- 2007年のGoogle Brazil入社体験は、当時のGoogleの Best Place To Work、"don't be evil"、"20% time" というイメージが、内部の圧力と階層構造の中でどう揺らいでいたかを示している
- 採用時には自由時間のように見えた "20% time" は、社内統計では約 95%の社員が使えておらず、問題提起は「不幸なGoogler」と見なされるきっかけになった
- IRCで社内用語集を引く
dictbot は、非正規・契約人材に情報が露出するという理由で問題視され、結果として glossaryへのアクセス権 が遮断された
- 正社員のエンジニアは、軽食、おもちゃ予算、TGIF、高級な食事といった Perks を享受していたが、清掃・厨房の契約労働者は同じ空間で透明人間のように扱われ、2008年危機の際には南米の precariat の 70%が解雇 された
- スマートフォン、社用電話、メール監視への懸念、広告事業、AdSenseとクィア・コミュニティの言語収集の経験は、Googleを監視社会と資本主義の現場として見るきっかけになった
2007年のGoogle Brazilと約束された楽園
- 当時のGoogleは、"Best Place To Work" の受賞、"don't be evil"、オープン標準とオープンソース支援、ネクタイのないオフィス文化で、良い大企業 というイメージを打ち出していた
- エンジニアには、勤務時間の5分の1を好きな仕事に使える「20% time」が約束され、Gmailが代表例として知られていた
- 実際の業務は、Ruby on Railsベースの社内ユーザー会計システムの退屈なバグ修正が中心で、より挑戦的なプロジェクトへのアサイン希望は断られた
- 締切と期待水準のため、無給の残業をしてもなお評価リスクがあり、「20% time」は現実には使いにくかった
- 賃金はブラジルの現地市場基準で見ても低く、報酬の代わりに名声・約束・誇り・将来の株式可能性が強調された
「20% time」への問題提起と社内不満の禁止
- 社内アンケート Googlegeist の統計で、約95%の社員が「20% time」をまったく使っていない事実を確認した
- 社内Bloggerに「誰も使えない20% timeは福利厚生とは言いがたい」という趣旨の投稿をした
- 上司はこの問題提起を自分への "backstabbing" と受け取り、チーム内に不満があるという理由で上位マネージャーから叱責を受けた
- 「radical transparency」を掲げる会社で実際の問題を提起しただけだと言うと、上司は "Radical transparency doesn't mean you get to say negative things" と答えた
- 不幸を表に出すこと自体が許されない組織の空気が、この出来事で露わになった
dictbot とGoogleの precariat の境界
- Google入社者は数多くの社内用語やプロジェクト略語を覚える必要があり、イントラネットにはそのための オンラインglossary があった
- IRCチャンネルで用語を尋ねるとglossaryの説明を返す小さなボット
dictbot を作った
- たとえば "Chrome" と聞くと、KHTMLベースのGoogleウェブブラウザ開発プロジェクトだという要約を出力する仕組みだった
- このボットは、temps, part-timers, contractors がアクセス可能な空間に社内情報を流しているとして叱責された
- 反論の要点は、IRCチャンネルにアクセスできる人はすでにglossaryページにもアクセスできるという点だった
- 結局、glossaryウェブサイトは temps, part-timers, contractors がアクセスできないように遮断された
Project Androidの投稿と社内自己検閲
- 社内Bloggerへの投稿のあと、極秘の Project Android の中核プログラマーが、プロジェクトの方向性に失望したという投稿を行った
- その投稿には技術的詳細や具体的な不満はなく、"Linux phone" が期待と違う方向に進んでいるという失望感が示されていた
- 数日後、同じ人物は自分の投稿を個人的なメンタルヘルスの問題と誤った rant のせいだとし、Project Androidは素晴らしく世界を変えるだろうという続報を投稿した
- ほぼ立て続けに出た2つの投稿は、組織の中で否定的な発言がどう処理されるかを示していた
- AndroidとChromeはその後完成して大成功を収め、別の物理層ブロードキャスト技術プロジェクトは進行しなかった
AdSense、クィアのアイデンティティ、社内プロフィール
- まだトランスとしてカミングアウトしてはいなかったが、初出勤の日にネオンオレンジの髪とユニコーンのTシャツを着るほど、queer なアイデンティティを表に出していた
- Google Belo Horizonteは、チーム写真で多様性と進歩性を示す人物として使うのを好んでいた
- AdSenseの社員が、"Brazilian gay community" で使われる隠語、大衆文化、パーティー名のような情報を尋ねてきて、約10分間 pajubá の用語を提供することになった
- このやり取りのあと、個人的に侵害されたような感覚を覚えた
- のちに問題社員と見なされ、評価プロセスに入ったとき、社内プロフィールの "nerd, bisexual polyamorist, parent" という文言が "too personal" だという項目として持ち出された
エンジニアの特権と契約労働者の不可視性
- 正社員エンジニアは、低い給与と圧力を受け入れる代わりに、より良い報酬、株式、魅力的なプロジェクト、Global Northへの移動可能性というアメを与えられていた
- オフィスはGoogleカラーとビニール床、無料スナックの冷蔵庫、最新のPlaystationとRock Bandコントローラー、デスクおもちゃ予算といった Perks で飾られていた
- マネージャーたちは高級 churrascaria で夕食をおごり、エンジニアが特別な存在だという感覚を強化した
- 一方で、清掃・厨房などの契約労働者には同じ特権はなく、無料スナックのゴミや汚れた食器を片付ける人たちに、社員が感謝の言葉すらかけないことが多かった
- ブラジルの社会階級コードの中で、彼らは「メイド」あるいは召使いのように、見えない人々として扱われていた
ウォーターサーバー、TGIF、2008年の解雇
- オフィスの各階には高級な ウォーターサーバー が何台もあり、これらの設備はGoogle所有ではなく高額な費用でレンタルされていた
- コスト削減の議論で、電気なしで水を冷やし、木炭フィルター交換だけで済むブラジル式のセラミックフィルターを提案したが、即座に却下された
- それぞれの高級ウォーターサーバーは、毎月 temps, part-timers, contractors より高いコストがかかっているように感じられ、ウォーターサーバーは解雇されなかった
- 毎週金曜夜のTGIFパーティーでは、正社員は早く退勤して食事と酒を楽しんだが、皿洗いと片付けは契約労働者が遅くまでこなさなければならなかった
- 2008年危機のとき、Phoenixオフィスは閉鎖され、Googleは南米の precariat の 70%を一度に解雇 し、高位マネージャーたちは会社はその「重み」がなくてもうまく回ると笑いながら語った
社用電話、監視社会、移転への希望
- Googleで最初に使ったスマートフォンはBlackberryで、社用電話で私用利用や無制限データによるGoogle Mapsが使えた
- この経験は、その後一般化する 監視社会 に初めて触れたきっかけだった
- Google Brazilの社員にとってGlobal Northへの異動は大きなアメであり、日本語力とディアスポラ文化の経験をもとに日本への移転を夢見ていた
- 上司は日本語が流暢ではないことを理由にShibuyaへの異動可能性を一蹴したが、同僚たちは国際的なエンジニアの大半は日本語がほとんどできないとして、直接連絡するよう勧めた
- 同僚たちはメールや席の電話を使わないよう助言し、最終的にオフィスの清掃用具入れの中で社用電話を使ってSwedenの連絡先に電話した
- Swedenの連絡先はTokyoの人たちは喜んで受け入れるだろうと言ったが、その数週間後に解雇された
資本主義についての個人的結論
- Googleでの経験は、抽象的だったアナキズムが具体的な政治的覚醒へと変わるきっかけになった
- マネージャーたちが危機の中での解雇を笑いながら語る場面は、自由市場の論理に対して残っていた共感を消し去った
- Captain Planet風の薄っぺらい悪党は非現実的だと思っていたが、Googleで資本家たちが実際にそうした姿に似ていると感じるようになった
- crypto mining は破壊を通じてトークンを得る構造であり、GenAI はエネルギー・水・芸術を吸い上げてさらに富を積み増す構造へとつながっている
- その後Malatestaを通じて、なぜ資本所有者が残酷になり、その残酷さを演技的に示すのかを理解するようになり、Googleは資本主義を間近で見せた直接的な経験として残った
1件のコメント
Hacker News のコメント
90年代に10代だったけれど、自分の周囲ではデータは非公開ではないということを当然のように受け止めていた。
この話の一部は、ブルーカラーの環境で育っていない人がホワイトカラーの職場に入り、ホワイトカラーの規範を破って困った状況になるという、階層移動をした人たちによくあるパターンのように聞こえる。
運営スタッフが「見えない存在」になるのは自分も不快だ。彼らも社会の一員であり、尊厳をもって扱われるべきだ。ただ、まともな環境であれば、夜間シフトの清掃の仕事であっても、自分の分野で認められ尊重される。パーティーを開いて清掃する人を雇うこと自体が非道徳的なのではなく、彼らを自分より下の存在として扱うことが失敗なのだ。
ホワイトカラーではない背景から来て、この新しい世界に戸惑った人たちについて、まだ書かれていない物語があると思う。
これは頂点までずっと当てはまる。社会経済的な階段の各段階で、自分より下の段階の人たちを見えないロボット召使いのように扱う人は多い。
1: https://news.ycombinator.com/item?id=44201256
Googleで、私のマネージャーが、新しく参加するという紹介メールに入れる個人の「about me」文を変えてほしいと言ってきた。以前どこで働いていたかを入れるべきだという理由だったが、私は意図的に外していた。「今ここにいるのに、誰が気にするんだ？」と思っていたからだ。
当時は深く考えずに「ああ、自分がメールの目的を誤解していたんだな」と受け止めたが、元記事の要素とつながっている。アイデンティティの開示の仕方がキュレーションされる構造だったのだ。
昔のGoogleが毎年 Best Place To Work の賞を取っていると誇っていたことを今考えると、妙に感じる。若い人には想像しにくいだろうが、Googleはかつて巨大企業の中でも「善い側」というイメージを育てていた。
そのイメージは、私が学校に戻って技術職のキャリアを始めようと決めた大きな動機で、ほとんど唯一の目標がGoogleに入ることだった。何度もの面接ラウンドを通過した末にかなり遅い段階で落ちたのだが、当時は本当にこたえた。でも今振り返ると、自分に起こり得た最もよいことの一つだったと思う。
https://www.forbes.com/lists/worlds-best-employers/
とてもよく書かれた文章だ。自分が得た要点で、これからも思い出し続けるだろうことは、大小を問わず私たちの特権はたいてい誰かの負担の上にあるということだ。
「人々を雇って働かせ、彼らが固定給に縛られている間に利益をすべて積み上げようとするなら、結局、自分にはそうする資格があり、彼らはその扱いを受けて当然だという強い感情を抱くようになる」という部分を読んで、なぜソフトウェアエンジニアリング協同組合がもっと多くないのか気になった。
コードを売ることが金を稼がせてくれる。
エンジニアはたいてい営業が得意ではない。
ただし多くのエンジニアは代替可能だと見なされ、そのため受け取る株式は少ない。
「職場にありのままの自分を持ち込め」という言葉は、意図は良かったが結局は誤りだった。コンピューターをプログラミングできる部分だけを持ち込み、残りは9時から5時までオフにしておくほうがいい。
職場で本物の自分として振る舞うことは、多くの面で役に立つ。会社の目標と自分の目標が一致しているときにはうまく機能する。黙ってコードだけ書いていろという助言は、誰にとっても良い結果にはつながらない。
結局、仕事はギブ・アンド・テイクの関係だ。何を与え、何を受け取るのかが明確に定義されているほど楽になる。職場環境における「プロフェッショナリズム」とは、まさにそういうものだ。仕事を壮大な家族の冒険のように装うと、避けられない対立が起きたとき、ひどい結果につながるほかない。
別の記事で「悪い例：四半期OKRを締めようとしている最中に、自分はポリアモリーで、バイセクシュアルで、トランスジェンダーで、革命的アナキストだと延々話すこと」とあったが、私生活をいちばん多く話すのが誰か分かるだろうか？ 子どものいる異性愛者たちだ。比べものにならない。むしろ話す人の大半がポリアモリー、バイセクシュアル、トランスジェンダーだったほうが、まだ退屈ではなかったかもしれない。
「ほとんどの従業員と同じように、自分が十分な報酬を得られなかった理由を、自分が十分に一生懸命働かなかったからだと責めていた」という部分を読んで、これまで見落としていた同僚たちについての何かを理解した気がする。
dictbot の話で、TVC がなぜ二級市民のように扱われなければならなかったのかという解釈は間違っている。私が Google にいた頃はそう呼んでいたし、「temps, part-timers, and contractors」という表現は聞いたことがない
理由は、エンジニアたちを黄金の神のように感じさせて自尊心を膨らませるためではなく、雇用法上、従業員と見なされないようにするためだった。PDX でキッチンで働いていた人が、ギターを保管するために音楽室の倉庫へのアクセス権に追加されたことがあったが、TVC だから外さなければならないと言われた。その倉庫は「FTE とインターン専用」だという理由だった。キッチンスタッフをあまりに厚遇すると、私たちと同じ福利厚生を与えなければならなくなる可能性があるからだ
かつては、郵便室から始めて役員室まで上がっていく道があり得た。この経路は、所有階級が従業員を複数の階級に分けたがったため、意図的に破壊された
階級戦争以外に戦争はない
上司に内緒で会社メールを送れないという恐怖だって。技術プラットフォームのコスト削減議論でオフィス機器の話を持ち出したら無視されたという悲劇だって。金曜日に料理を作って皿を洗う人を雇ったという非人間性だって。自分が誇らしげに、声高に公開してきたアイデンティティについて質問されたという無礼だって。本当にディストピアだ。ブラジルは Google なしで、ポリアモリーのアナキストたちが運営していたほうがずっとよかっただろう
「技術プラットフォームのコスト削減議論でオフィス機器の話を持ち出したら無視されたという悲劇」ではなく、きれいな水を享受する資格がある人とない人がいると指摘したのに、誰も耳を貸さないという悲劇だ
「金曜日に料理を作って皿を洗う人を雇ったという非人間性」ではなく、良い技術職に飛び込む機会を持てなかった人生の不運を理由に、人の価値を低く見るという非人間性だ
「自分が誇らしげに、声高に公開してきたアイデンティティについて質問されたという無礼」ではなく、雇用主が私の誇りと、彼らが嫌悪する私のアイデンティティを叱責しておきながら、必要になるとすぐ利用するという無礼だ
浄水器の話は、ほとんど漫画のように邪悪だった。まるで Fallout の世界観から持ってきたかのようだった
https://news.ycombinator.com/newsguidelines.html#comments
この非常によく書かれた文章に否定的なことを言う人たちが実在の人間なら、残念に思う
自分も悪い側にいるかもしれないという認知的不協和のせいかもしれない。長い文章を読む能力を失ったのかもしれないし、最近はそうした能力が奨励されてもいない。何らかの物語を押し通すために金をもらってやっているのだとしても、それでも残念に思う
こういうことを言う存在がボットなら、それをプログラムした人たちもおそらく残念に思うだろう
いまでは、誰が人間で、何が金をもらったもので、何が本物の議論なのか、ほとんど分からなくなってしまった私たち全員が残念だ
原文がプロパガンダだとは思わない。ただ何かを気にかけている人が、他の人にも気にかけてほしいと思って書いた文章だと思う。著者に拍手を送りたい。こういう文章が書かれ、読まれ、共有されたという事実がうれしい
この文章が見事に書かれていて、否定的な評価には根拠がないという私の判断は間違っているかもしれない。そうかもしれないが、私の評価も議論に加えたかった。ちなみに私は人間であり、このコメントを書く対価は受け取っていないと明かしておく