- 実験過程で使用される ニトリル・ラテックス手袋 が ステアレート粒子 を残し、マイクロプラスチック検出結果を 偽陽性 にする可能性がある
- ステアレートはマイクロプラスチックと 化学的・視覚的に類似 しており、実際より高い汚染値を引き起こす
- 研究チームは、ステアレートコーティングのない クリーンルーム用手袋 を使用すると汚染を大幅に減らせることを確認した
- 実験では手袋の種類によって 1㎟あたり約2,000個の偽粒子 が検出され、クリーンルーム用手袋が最も低い値を示した
- 研究は、マイクロプラスチック測定の 正確性確保と実験手順改善の必要性 を強調している
ニトリル・ラテックス手袋がマイクロプラスチックの過大推定を招く可能性
- ニトリルおよびラテックス手袋 は、マイクロプラスチック測定の過程で ステアレート(stearate) 粒子を実験装置に残し、汚染を引き起こす可能性がある
- ステアレートは非プラスチックの塩(salt)で、マイクロプラスチックと 化学的・視覚的に類似した構造 を持つ
- このため、マイクロプラスチック検出時に 偽陽性(false positive) の結果が生じる可能性がある
- 研究チームは クリーンルーム用手袋 の使用を推奨
- クリーンルーム用手袋はステアレートコーティングがなく、粒子放出が少なく超高純度環境に適している
- 従来のニトリル・ラテックス手袋に比べて汚染の可能性が著しく低い
- 研究はミシガン大学の Madeline Clough と Anne McNeil が主導し、RSC Analytical Methods 誌に掲載された
- ミシガン大学文理学部の Meet the Moment Research Initiative の支援を受けた
マイクロプラスチック測定誤差の発見と補正
- 研究は、ミシガン州の大気中マイクロプラスチックを分析する共同プロジェクトの中で進められた
- Clough は化学、統計、気候・宇宙工学を専門とする研究者らとともに エアサンプラー を用いて大気粒子を収集
- エアサンプラーは金属基板上に大気粒子を捕集し、光学分光法 で粒子の種類を分析する
- Clough がニトリル手袋を着用して基板を準備したところ、予想より 数千倍多いマイクロプラスチック値 が検出された
- 原因を突き止めるため、実験室内のプラスチックボトルや空気中粒子など、さまざまな汚染源を調査
- 最終的に 手袋に由来する汚染 であることを確認した
- その後、研究チームは 7種類の手袋（ニトリル、ラテックス、クリーンルーム用など） を対象に汚染の程度を実験
- 研究環境で手袋がフィルターやスライドなどに接触する状況を模擬
- 平均して 1㎟あたり約2,000個の偽陽性粒子 が検出された
- クリーンルーム用手袋はステアレートコーティングがないため、最も少ない粒子放出 を示した
- 研究チームは 走査電子顕微鏡(SEM) と 光学顕微鏡 を用いてステアレートと実際のマイクロプラスチックを比較
- ステアレートは ポリエチレンと視覚的に区別できない
- 化学構造の分析なしでは誤認の可能性が高い
- Clough と McNeil は Eduardo Ochoa Rivera、Ambuj Tewari と協力して
- 手袋由来の粒子と環境中のマイクロプラスチックを 統計的・化学的に区別する方法 を開発
- これにより、既存データセットの 汚染された結果を復元 できる
- 研究チームは、マイクロプラスチック研究では 化学構造を理解する研究者の参加 が不可欠だと強調
- McNeil は「この分野はどこにでもプラスチックが存在するため非常に難しいが、
化学構造を見分けられる化学者の役割が重要 だ」と述べた
- 研究は、マイクロプラスチック汚染が実際に存在することは明らかである一方で、
実験過程における手袋汚染が数値の過大推定の原因 になり得ることを示している
- Clough は「私たちが探しているのは干し草の山の中の針だが、
そもそも針が存在していてはならない」と表現した
- 研究は、マイクロプラスチック測定の 正確性確保と実験手順改善 の必要性を強調している
1件のコメント
Hacker Newsの意見
以前スペインの進化生物学研究室でインターンをしていたとき、金属汚染を防ぐためにセラミックナイフとプラスチック製のピンセットで冷凍された肝臓や腎臓を切っていたのを覚えている
だから今回のマイクロプラスチック研究が、生物学研究で使われる使い捨てプラスチックの莫大な量、とくに手袋の使用を考慮していなかったというのは驚きだった
これはヨーロッパの女性連続殺人犯事件を思い出させる。実際にはそのDNAは綿棒を作った女性の汚染DNAだった
最近の「OMG MICROPLASTICS」系の研究はやや誇張気味だと感じる
実際にマイクロプラスチックが具体的にどんな害を及ぼすのかは明確に解明されていないのに、ただ悪いものだと前提している
そのため研究者たちはどこででもマイクロプラスチックを見つけようとする研究を量産し、メディアはクリックのために報じる
こうしたインセンティブ構造があるときは、急速に形成されるコンセンサスに懐疑的である必要がある
避ける方法がなく、長期的影響もまだ分かっていないからだ。だからこそ知的謙虚さと慎重さが必要だ
こうした基礎的なマッピング研究も全体像を描くためには不可欠だ
個人が直接被害を感じられないからといって、誇張だと片付けることはできない
政治的意図を持ち込むのはむしろ読者側の解釈だ
以前のBPA騒動のように、代替化学物質についての透明なデータ公開が必要だと感じる
私の仕事ではFTIR分析をしていて、オレフィンやステアレートをよく検出する
今回ニトリル手袋にステアレートがあることを初めて知った。今後はもっと注意しなければならない
私たちは常にタンパク質、セルロース、ナイロンのような汚染源を警戒している
今回の研究結果はおそらく良い知らせかもしれない
ただ、どの研究が再現され、どれがそうでないのかは見守る必要がある
結局のところ、調理スタッフが着ける手袋のおかげで追加のマイクロプラスチック摂取をしていることになるのでは、と思ってしまう
素手なら汚れをすぐ感じて洗うが、手袋だとその感覚がなく交換のタイミングを逃す
医療現場のように毎回新しい手袋を使わない限り、むしろ危険かもしれない
しかし化学的にはマイクロプラスチックに似ていて誤検出を引き起こしうる
ひょっとするとステアレート汚染自体も別途研究すべきなのかもしれない
以前ミートボール工場で働いていたが、ほとんどすべてのミートボールをニトリル手袋を着けた手で触っていた
食品製造工程全体で、人が手袋をしたまま食品を扱う段階は多い
ステアレートはマイクロプラスチックと化学的に似ているとはいえ、実際にはほとんどの生体物質も長い炭化水素鎖を持っている
熱分解質量分析で検出すると、動物性脂肪とPE、PPのようなプラスチックはほとんど同じように見える
観測者効果の影響を受けないのはハイゼンベルクの不確定性原理だけだ
今回の研究は、誰もが汚染を無視していて、区別もできないと仮定している
だから有用性が低く自己矛盾的に感じられる