ハンガリーの火星人たちの起源を探る

マンハッタン計画には、1880年〜1920年生まれのブダペスト出身者がやけに多かったため、超知能の火星人が地球に降り立ち、地球人との間に子どもをもうけたのだ、という話があります。

マンハッタン計画の創設者 Leo Szilard、水素爆弾の開発者 Edward Teller、量子力学への貢献でノーベル賞を受賞した Eugene Wigner、天才の代名詞 John von Neumann など、20世紀半ばの傑出した天才たちはハンガリー出身です。

しかも Teller と Wigner、von Neumann は同じ高校の出身で、高校の科学博覧会のプロジェクトで原子爆弾を作った、という冗談まであります。

筆者は、この「ハンガリーの火星人たち」が現れた原因を多角的に分析します。

1. Wigner、von Neumann、Teller が在学した fasori ギムナジウムには、Laszlo Rats という有名な数学教師がいた。Wigner は彼の写真をオフィスに飾るほど大きな影響を受けた。

-> Edward Teller は彼の授業を一度も受けたことがなかった。それだけでなく、fasori ギムナジウムは当時最高のギムナジウムではなく、近隣の別のギムナジウム出身の天才たちも多かった。

2. では、19世紀末〜20世紀初頭、ハンガリー全体の教育水準が高かったからなのか?

-> 天才たちは、きちんとした教育が始まる前の10歳以前からすでに天才だった場合がしばしばあった。

3. 文中で言及された天才的なハンガリー人たちは、全員が Ashkenazi Jews、つまり東欧系ユダヤ人である。Ashkenazi Jews は Gaucher’s Disease にかかる確率が100倍高く、torsion dystonia にかかる確率が10倍高いなど、いくつかの遺伝的特性を持っている。Ashkenazi ユダヤ人は最も IQ が高い人種グループであり、ノーベル科学賞の25%を、チューリング賞の27%を占めている。

-> ユダヤ人はハンガリーにだけいるわけではない。ユダヤ人の数だけ見れば、ドイツやポーランドのほうが多いのに、なぜハンガリー出身者がとりわけ多いのか? そして、ハンガリーの天才たちが1880〜1920年代生まれに集中していることを説明できない。

-> 当時のハンガリーは経済状況が良かったため、物理や化学などの非商業的な分野の進路を選ぶ余裕があった。

そして1880〜1920年代の賢いユダヤ人たちは、ナチスの弾圧を避けてアメリカへ渡り、マンハッタン計画に合流することになった。

1920年代以降の出生者は、ナチスの弾圧から逃れるにはまだ幼すぎたため(...)、ハンガリーの天才たちが1880〜1920年代に集中したのである。

結論として

• 遺伝的優位を持つグループが

• 純粋学問に打ち込める環境に出会い

• ナチスに追われてアメリカに集まったことで、ハンガリーの天才たちの比率が際立った

ということのようです。

[budlebee]

議論の余地が大きい文章なので、本文についたコメントの量もかなり多いですね。

一番最初のコメントは、ポール・グレアムの「都市と野望」についての文章ですね。

http://www.paulgraham.com/cities.html

[xguru]

これは興味深いですね。要約ありがとうございます。