遊び不足は10代のメンタルヘルス危機の主要因
(substack.com/jonathanhaidt)- 子どもは現実世界で自由な遊びと自律性を通じて成長する必要があるが、大人の監視の外で遊び、探検する機会が減るにつれて、メンタルヘルスの悪化と重なってきた
- 米国ではこの50年以上、仲間と出歩いたり公共の場を利用したり、アルバイトで自己統制を身につけたりする自由が継続的に減ってきた
- 同じ期間に青少年の不安、うつ、自殺の指標は悪化し、現在でいう大うつ病性障害と全般不安症の割合は20世紀後半に約5～8倍増えたと推定される
- 遊びと独立した活動は内的統制感、実行機能、感情調整、社会性、自己調整と結びついており、大人が指示する活動は子どもたちのいう遊びではない
- 予防の焦点は薬や治療だけでなく、子どもたちに普通の子ども時代を取り戻し、自由な遊びと独立性を増やす社会的変化に置かれるべきである
現実では過保護、オンラインでは保護不足
- 中心的な構図は、子どもたちが現実世界で自由な遊びと自律性を多く必要としている一方で、現実では過保護にされ、オンラインでは発達段階的に受け止めきれない経験から十分に守られていないということだ
- Peter Grayの2014年のTED講演は、遊びの進化的起源と、若い哺乳類にとって遊びが不可欠である点を扱っている
- 1970年代以降、子どもたちは自由な遊びを体系的に奪われてきており、同じ期間に青少年のメンタルヘルスも大きく悪化したという流れをたどる
- この関係は相関関係であって因果関係の証明ではないが、動物実験は、遊びの剥奪が不安や社会性の発達低下を引き起こすという解釈を裏づけている
- Peter Gray、David Lancy、David Bjorklundは、Journal of Pediatricsの論文 Decline in Independent Activity as a Cause of Decline in Children’s Mental Well-being: Summary of the Evidence で、独立した活動の減少と子どもの精神的ウェルビーイング低下の根拠を整理している
- スマートフォンとソーシャルメディアが10代のメンタルヘルス危機の主要因かどうかについてはJon HaidtとPeter Grayで見解が分かれるが、両者とも遊びの剥奪が主要な寄与要因である点には同意している
この半世紀で縮小した子どもの独立性
- 米国では過去50年以上にわたり、子どもが大人の直接的な監視や統制なしに遊んだり活動したりする自由が継続的に大きく減少してきた
- 失われた自由には、大人抜きで仲間と遊ぶこと、出歩くこと、探検すること、公共の場を利用することが含まれる
- 責任ある自己統制を示せるアルバイトを持つ自由も同様に減っている
- 変化の原因として3つの流れが挙げられる
- 子どもは絶えず守られていなければ危険だという社会的な恐怖の増大
- 学校や家庭で学校課題に使う時間の増加
- 学校外の時間も正式なスポーツやレッスンのような大人主導の活動に使うのが最善だという社会的認識の拡大
悪化した子ども・青少年のメンタルヘルス指標
- 同じ数十年間に、青少年の不安、うつ、自殺の割合は大きく増加した
- 学齢期の子どもに数十年にわたり実施されてきた標準的な臨床質問票のデータによれば、現在でいう大うつ病性障害と全般不安症の状態の割合は20世紀後半に約5～8倍増えたと推定される
- 他の指標は、21世紀最初の20年間にも増加傾向が続いたことを示している
- CDCのデータでは、15歳未満の子どもの自殺率は1950年から2005年までに3.5倍上昇し、2005年から2020年までにさらに2.4倍上がった
- 2019年時点で、自殺は10～15歳の子どもの死因として、不慮の傷害に次ぐ第2位だった
- 2019年のYouth Risk Behavior Surveillance System調査での米国の高校生の前年回答は次のとおり
- 18.8% が自殺を真剣に考えた
- 15.7% が自殺の計画を立てた
- 8.9% が1回以上自殺を試みた
- 2.5% が医療処置を要する自殺未遂をした
- American Academy of Pediatrics、American Academy of Child and Adolescent Psychiatry、Children’s Hospital Associationは、2021年にバイデン政権へ子ども・青少年のメンタルヘルスを国家非常事態として宣言するよう求める共同声明を出した
自由の減少がメンタルヘルスを揺るがす仕組み
- 遊びと独立した活動は、子どもたちの目先の幸福と直接つながっている
- 子どもに自分を幸せにする活動を描かせたり説明させたりすると、遊びの場面を描いたり説明したりする
- 休み時間を少し増やすなど、学校が遊びをより許容すると、子どもがより幸せになることを示す研究がある
- 子どもたちは、自分で始めて自分で統制する活動を遊びとみなす
- 大人が指示すれば、子どもにとってそれは遊びではない
- 遊びの楽しさは、大人の統制から離れた自由の楽しさである
- 学齢期の子どもの情緒的崩壊や自殺の割合は、学校が閉まる夏に明確に減少し、学校が再開すると増加する
- 夏には学期中より、少なくともある程度は独立した活動の機会が多い
- アルバイトをしている10代は、していない10代より幸福度が高いという根拠があり、これは仕事から得られる独立感と自信と結びついている
長期的な効果: 統制感、実行機能、社会性
- 遊びと独立した活動は、現在の精神的ウェルビーイングだけでなく、将来のウェルビーイングを支える能力と態度も形作る
- 強い内的統制感を持つ人は、自分の問題を解決し、自分の人生を主導できると感じ、不安やうつを経験する可能性が低い
- 内的統制感を発達させるには、実際に統制権を持った経験が必要であり、絶えず監視・統制される状況ではそうした経験を得にくい
- 子どもが自分の活動を自ら組み立てる時間は、将来のメンタルヘルスを予測する心理特性と正の相関を示す
- 実行機能テストの得点
- 感情調整と社会的能力の指標
- 2年後の自己調整の測定スコア
- 成人を対象にした2つの回顧研究では、子ども時代により多くの独立遊びを記憶している人ほど、複数の指標で成人期により幸福で成功していた
- 大学生を対象にした研究では、過干渉な親を持つ学生は、より統制の弱い親を持つ学生より心理状態が悪かった
遊びは3つの基本的心理欲求を満たす経路
- メンタルヘルスは、自律性、有能感、関係性という3つの基本的心理欲求を満たす能力に依存している
- 自律性とは、自分の道を選ぶ自由を感じることである
- 有能感とは、自分が選んだ道を進むのに十分な技能があると感じることである
- 関係性とは、情緒的支援を含め、友人や仲間からの支えを持つことである
- 子どもたちは、遊びと自分で選び自分で統制する活動を通じてこれらの欲求を満たす
- 遊びと自己主導の活動は、定義上自律的である
- そうした活動は、子どもが大切だと考えることや成人期への準備に関わることの中で技能を積み上げさせる
- そうした活動は、子どもが友だちを作る主要な手段である
- 遊びと独立した活動を奪えば、子どもが自分の人生を運営する自信と能力を持って成長するのに必要な経験も同時に失われる
対応の方向: 治療より前の予防
- 薬や治療だけに焦点を当てると、子どもには修正すべき問題があるとみなす方向に流れやすい
- 予防には、子どもたちに普通の子ども時代を取り戻すことが含まれる
- 子どもは、遊び、探検し、年齢とともにより独立して成長するようにできている
- そうした独立性がないとき、子どもは何かが深刻に間違っていると感じるようになる
- 今日の過保護な環境では、子どもの遊びを増やす方法とあわせて、子どもの生活を制約するより大きな社会的条件を変える取り組みも必要である
- LetGrow.orgは、親、学校、州議会議員のための資料を提供し、子どもの自由な遊びと自律性を増やす行動を支援している
1件のコメント
Hacker News のコメント
数年前、父が子どもたちについて「子どもたちは遊んでいるのではなく、世界を試しているんだ」と言ったときに腑に落ちた
重力や摩擦、行動と反応、友人や見知らぬ人の反応、ごっこ遊びの中での言葉の使い方、新しいアイデアを安全に口にしてみる方法、何が好きで何が嫌いかを学ぶ過程だという意味だった
子どもたちは遊んでいるのではなく成長しているのであり、10代にもおおむね当てはまると思う。WoWを通じて、チームワーク、社会性、嫌な相手と付き合う方法、報酬を先延ばしにすること、計画を立てることを、低リスクな環境でたくさん学んだ
個別指導や教室での授業では与えられず、大人が子どもたちに試行錯誤で自分で見つけさせておいてこそ起こる
親はたいてい、自分より子どもに苦労してほしくないと思うので、熱い食べ物を冷ましてやり、おもちゃを階段に投げないようルールを作り、X/Y/Zを説明する
説明やルールに意味がないということではないが、経験から学ぶことに比べれば明らかに劣る方法だ。非構造化された遊びは、子どもたちが低リスクな環境でそうした経験を得る場である
遊びには大きな価値があるが、親がその目的を助けようとして介入した瞬間に、その目的は消えてしまう
10代の頃、初めて買った古い中古車で田舎の裏道を何時間も、地図も携帯電話もなしに走り、道に迷えるか試してみた。そして結局いつも道を見つけて帰ってくることで、空間認識と方向感覚を育てた
冬には凍った道で、周囲に車がいないと確信できるときに、車が滑って制御不能になるとどうなるのかをわざと体験し、何回かスピンした後にハンドル操作を取り戻す方法を学んだ
危険ではあったが有用なスキルで、親が知っていたらかなり心配しただろう。今、自分が以前よりうまく運転できる理由の一つはその経験だと思っている
多くの子どもは実際にやってみて学ぶ。ことわざに出てくるような緩衝材で囲まれた部屋で育てると、大人になって直面する現実の結果につながる重要な学習を覆い隠してしまう可能性がある
「こう言ったら？」「これをやってみたら？」「この服を着たら？」という具合で、子どもたちは大人が思うよりはるかに敏感に社会的フィードバックに合わせている
だから大人は、必要なときには意図的に、曖昧さなく言うことが重要だ。「それは失礼だ」「それはとても親切だった」といった断定的な言葉が強い力を持つことがある
オンラインでのやり取りが場をどう変えるのかも見る必要がある。子どもたちは同じ試みをするが、受け取るフィードバックの種類は対面とは大きく異なる
遊びは過小評価されている
子どもをできるだけ自由に遊ばせ、ピアノのような予定された活動は最小限にしようと努めてきたが、問題は友だちのほとんどがあらゆる習い事に通っていることだ
子どもに時間があっても、友だちがいないことが多い
誰にも予定がない魔法のような日がたまにあり、そういう日をどの子も指折り数えて待っている。結局、子どもたちは友だちと遊びたいだけなのだ
ただ、そうした自由遊びの日も親同士で調整しなければならず、例外ではなく普通のことになってほしい。友だちと非構造的に遊んだ日の後、子どもの気分が驚くほど良くなるのを見た
公園に行っても誰もいないので、家に残ってアニメを見る。外に出したければ、ほかの親に電話して予定を組まなければならない
ここには根本的に何かがおかしい。子どもたちを予定で詰め込みすぎる親たちのせいだと思う
より良い入試の機会のために、決められた課外活動へと押しやられる子どもたちにも同じことが起きているのは悲しい
良くも悪くも、そのおかげで関心を追いかけたり無視したりしながら、情熱と好奇心を育てることができた
妹の母は正反対で、妹の時間や楽しみよりも「母親役をすること」を優先し、スカウトのリーダー、サッカーコーチ、バレエのコーディネーター、チアのコーチになって、妹をすべてに参加させた
毎日、学校が終わるとダンス、宿題、睡眠という流れで、子ども時代を通じて自由時間が1〜2時間以上あったことはほとんどなかったはずだ
結果はかなり極端だ。妹は不安が強く、過度にコントロールしようとするが、自分で考えたり、自分の関心を優先したりする能力も弱い。いつも抵抗が最も少ない道や、人に指示された道を選ぶ傾向があり、残念だったが止める力はなかった
これは自動車とかなり関係があるのではないかと思う
道路の優位を完全に受け入れることで、私たちは開かれた自由な世界の上に、巨大な電気フェンスの格子をかぶせてしまった。子どもたちがその太い線を越えれば、簡単に死にかねない地図上の線だ
だから「どこでも手をつなぐこと」と「子どもたちを外で自由に遊ばせないこと」が標準になった。安全なのは鍵のかかった屋内かフェンスの内側だけで、より広い世界は子どもたちにとって死の罠だ
遊びには本質的にある程度の自由が必要だが、子どもたちには自由がない。私たちはただ、子どもたちをある監禁状態から別の監禁状態へ移す刑務官のようなものだ
Sammy's Lawのきっかけになった運転者は、子どものために停止した車の右側をスピードを出して通り抜けたにもかかわらず、事故から1年半後に免許停止180日を受けただけで、法律もまだ成立していない
自動車による死は、しばしば容認されるものと見なされている。危険運転に対する抑止力はほとんどなく、ましてや運転優位全般については言うまでもない
近所とコミュニティは別物だ。近くに面白い空間が少なく、歩行環境が悪く（危険で、人がおらず、日陰もない）、公共交通の選択肢が乏しく、オンラインの選択肢が増え、分断が大きくなると、家族は余暇や用事を近所の内外で過ごさなくなる
その被害を受けるのは子どもたちだ
https://en.wikipedia.org/wiki/Bowling_Alone
https://www.youtube.com/c/NotJustBikes
逆に密度の低い近所では、大人が車で送ってくれなければ、子どもたちはどこにも行けない。結局、子どもたちは遊び友だちから何マイルも離れた家に閉じ込められる
テレホンカードを渡され、親のどちらかに電話して迎えに来てもらわなければならなかった
ヘリコプターペアレントは、論理や利便性によって、子どもの自立心を原子一つ分まで奪うことを止めさせたりはしない。最近は誰も子どもに何かを任せようとしないのに、どうやって責任を持てる大人に育つと期待しているのか分からない
本当に悲しい。90年代の欧州で育ったが、両親は私がおとなしい子ども／10代で、成績がそれなりに良ければ、ほとんど好きにさせてくれた
6歳のとき、放課後に何時間も友だちと川沿いで自転車に乗ったり、森を歩き回ったりしていた。大人の監督なしに2〜10人ほどの子どもが午後に集まって遊ぶ毎日は、わくわくする冒険で、ルールは「夕食前までに帰ってこい。さもないと夕食はなし」だった
課外活動は一度もしたことがないが、自国の良い大学に進み、コンピュータサイエンスの修士号を取り、上位5%で卒業し、米国へ合法的に移民できるだけの経歴も十分あり、FAANGを含む複数のテック企業で働き、今では高い6桁の年収を得ている
後に「目立つ」ための恣意的な課外活動のために、あの美しい記憶と子ども時代の経験を手放すことはなかっただろう。あのような自由が、どんな組み立てられた活動よりも、私の人格形成にはるかに大きく寄与したと信じている
自立性、生活スキル、楽しさは、一人で探索する自由から生まれる。親はむしろ、子どもたちが通常期待されるよりも自立できるよう、少しずつ背中を押し続けるべきだ
近所の外を含め、構造化されておらず監督もない時間を与え、助言を求められたときにも、代わりにやってあげたり代わりに考えてあげたりするのではなく、内省と自律的な意思決定を促す質問で答えるべきだ
家事や自分の必要なことは自分で処理するよう期待すべきだ。親は永遠の理髪師、ウェイター、家政婦で、子どもは永久休暇中だという期待にはブレーキをかけるべきだ
私は逆方向に移住したが、Finlandでは米国よりも子どもたちが外で遊んでいる姿をはるかによく見る。私はかなり居心地の良い小さな郊外で育ったにもかかわらず、そうだった
暗い気分になると、高い成果を求める社会とゆったりした文化とのトレードオフを調和させられない問題なのではないかと恐ろしくなることもある。だが、より可能性の高い原因は、常に存在するキャンセルされる恐怖や、自転車に敵対的なエコシステムのような、米国文化のより一時的な問題だと思う。取り戻すために戦う価値がある
今の入学選考でも、その成績と課外活動なしで合格できただろうか。その道は今も本当に開かれているのだろうか
私は大学入試から9年しか経っていないのでまだかなり若いが、時間は流れたし、当時合格したのと同じプログラムに今応募したら、競争力のある志願者ではなかっただろう
高校時代は私の人生で最もストレスの大きい時期だったが、今の位置に来るにはむしろもっと多くのプレッシャーが必要だっただろうというのは皮肉だ
世代別の比較が載っているこの記事が好きだ。私は80年代の欧州で育ち、10歳のときには路面電車と地下鉄に乗って移動していた
問題は法的構造だ
小さなミスが残りの人生を台無しにし、親がかつては普通だった自由を子どもに許したという理由で刑務所に行く可能性があり、子どもたちはますます多くの年齢制限を受け、親は法的措置の脅威をますます大きく感じ、監視はどこにでもある社会に私たちは生きている
この多くは、子どもたちを守ろうとする善意から生まれたものだ。だが、おもちゃを箱に封印して「価値」を保ったとして、どれほど楽しいだろうか。子どものころに楽しんでいたなら、そのおもちゃはどれほどもっと価値があっただろうか
私たちは子どもたちを守ろうとして未開封状態で保管しているが、本当の価値を失っている
「2019年の Youth Risk Behavior Surveillance System 調査で、米国の高校生の18.8%が過去1年間に自殺を真剣に考え、15.7%が計画を立て、8.9%が1回以上試み、2.5%が医学的処置を必要とする自殺未遂をした」という箇所で引っかかった
ほぼ10人に1人が自殺を試みたという意味なのか？ 生徒400人の中学校なら、ほぼ40人が自殺を試みたということになるが、2019年に中学生だったわけではないとはいえ、正しい数字のようには感じられない。自分が誤解しているのかもしれない
修正：中学校ではなく高校と書いてあるが、疑問は残る
ひどい話だ。この子たちは大人になってからも、ある程度成功し、満足でき、やりがいのある人生を送るのに苦労することになるだろう
残りの子たちが困った状況に陥っていなかったとか、助けを必要としていなかったという意味ではないが、昔なら彼らを見落としていた可能性が高い
それでも400人中10人が自殺未遂後に治療を必要としたというのはひどいことで、自分が高校生だった頃よりはるかに高く見える
ただ、2014年に高校を卒業した自分の逸話的な感覚では、高く見えるとはいえあり得そうではある。「あり得ない」という反応ではない
幼い子どもの親として、実のところ子ども自身のことはほとんど心配していない。子どもは車に気をつける方法も知っているし、友だちの家から自宅へ戻る道も知っているし、何が危険かも十分わかっている
私が怖いのは警察と児童保護機関だ。スマートフォンがどこにでもあるせいで、告げ口して「誰かに通報」するのがあまりに簡単になった
しかもたいていは他の親ではない。親たちは、自分の子どもが実際にけがをするかどうかよりも、「人にどう思われるか」を気にしている
自分が子どもの頃より、近所の子どもの数もずっと減った。出生率の低下もあるし、今の郊外住宅を高齢者や子どものいない人たちが独占している現象も、あまりに報じられていない。数が多いことで生まれる安心感は薄れ、うちのブロックには子どもが2人しかいない
米国のどこかに、年齢の異なる複数の子どもたちが半ば監督なしで一緒に遊ぶのが一般的な場所があるのか気になる
私はスーパーブロックのような環境で育ち、窓の外に子どもたちが遊んでいるのを見ることはできたが、たいていは見ていなかった。子どもたちは上下の年齢の子たちと群れを作り、かなり公平なやり方で遊びのルールを決め、楽しく遊んでいた
たいていはスポーツだったが他の遊びもあり、こういう環境が本当に好きだった。子どもたちは偶然けがをすることもあり、害のないけんかも少しあった
私の考え方とは別に、こういうアプローチを取る他の親を十分に見つけられないのではないかと心配している。あるいは見つかったとしても、成功に不利だと考える別の信念とセットになっているのではないかと心配している
こういう文化がある場所があるなら、合理的にそこに住めるようにしてみたい
子どもたちの自由時間が過度に予定で埋められているという話をよく見る
私は音楽の授業を受け、Cub Scouts、Webelos、Boy Scoutsをやり、リトルリーグ、Pop Warner、高校フットボール、陸上もやった。どれも放課後の活動だった
自由もあった。7歳から SF MUNI、BART、フェリー、Golden Gate Transit に乗り、余った時間は友だちと遊んで過ごした。街灯がつくまでには家に帰らなければならなかった
だから、放課後の活動が多くても、友だちと遊び、世界を探検する時間を十分に持つことは可能だ
最初の団は週1回の集会、メリットバッジの授業、暗記、構造化された活動が中心で、キャンプもほとんど常に特定のコースのハイキングや特定のバッジ取得のような目標があった
2つ目の団は、キャンプに行って自分たちで楽しみを作るほうだった。必要な作業を終えた後はほとんど自由にさせてくれ、子どもだった当時も後から振り返っても、はるかにやりがいがあった
他の子どもたちと直接ぶつかり合いながら考えることで、特に社会的発達の面ではるかに多くを学んだ
最近では、小学生の子どもの大学入試の可能性を最大化するにはどのスポーツや活動をすべきかを、分析と数字を見て決める人たちもいる。狂っている
バイオリンは好きでもやるなと言う。やっている人が多すぎるからだ。バスケットボールもありふれすぎていて目立ちにくく、何かエキゾチックなものをやるべきだと言う。普通のことをかなりうまくやるより、希少で高価なものを平均的にやるほうがいいというわけだ
私たちはますます幼い年齢からプレッシャーを高め、今成功して同世代を先んじることに将来全体がかかっていると言い、その後、人々がストレスで崩れていくことに驚いている
ちなみに上位に上がってくる競技は、フェンシングやポロのような裕福で排他的な競技だ。入試で階級の印としてうまく機能するからだ
真面目な話、オーケストラにはチューバ1本につきバイオリンが30〜40挺必要だ。バイオリン奏者が多くなければオーケストラは成り立たない。Harvard のオーケストラは今バイオリン奏者が不足しており [1]、バイオリンがもっとなければ「珍しい」楽器をさらに多く受け入れることもないだろう
若いアスリートの負傷率は上がり続けており、多くの研究が、幼い年齢で1種目に特化することが大きな要因だと示している。「エリート」コーチたちは当然、子どもが他のすべてを諦めることを望むが、子どもが燃え尽きたりけがをしたりすれば、次の子に移るだけだ
ただこのシステムから抜け出せばいい。子どもたちは大丈夫だろう
[1] https://www.harvardradcliffeorchestra.org/current-roster
いまや子どもたちまで最大の成功、つまり利益のために最適化しなければならないのか？ そのメモは受け取っていないようだ