若者のメンタルヘルス危機の根本原因はコミュニティの喪失
(afterbabel.com)- 若者のメンタルヘルス悪化はスマートフォン普及だけの問題ではなく、それ以前に子どもたちを支えていた 地域コミュニティの弱体化 が遊びの減少と携帯電話ベースの子ども時代を育てた、という診断である
- 実際のコミュニティはオンラインのグループや帰属意識よりも厚みのある概念であり、重なり合う関係網、共有された規範、信頼、ロールモデル、相互責任を備えた場所ベースの社会秩序に近い
- 子どもたちは学校、宗教機関、家族の食事、近所遊びのような 現実世界の制度と規範 の中で関係や技術の使い方を学び、この土台が弱いほどスマートフォン・薬物・ギャングのようなリスクに脆弱になる
- オンラインネットワークはつながりや情報を与えうるが、概して一時的で薄い関係にとどまり、日常的な助けと保護 を提供するコミュニティの代わりにはなりにくい
- 親と地域社会は、居住地の選択、近隣関係、学校・図書館・宗教機関・地域事業者を通じて 場所ベースの信頼 を段階的に回復していく必要がある
コミュニティの喪失こそ上流要因だという議論
- Jonathan Haidt と Zach Rausch は、若者のメンタルヘルス悪化の3要因として コミュニティの喪失、遊びの減少、携帯電話媒介型の子ども時代の登場を挙げる
- この記事はコミュニティの喪失を、残る2要因よりも 上位の原因 と見る
- 2010年代初頭のスマートフォン急速普及は、若者の精神的苦痛の急増を引き起こした
- ただしその衝撃は、若者を支えていた社会システムがすでに弱っていた場所でより大きく現れた
- 現実世界のコミュニティに根を下ろした子どもたちは、地域活動、宗教礼拝、仕事、信頼できる大人との時間、友人との対面時間をより多く過ごし、携帯電話ベースの子ども時代の害を受けにくい
- コミュニティが強い場所では、スマートフォンの影響も 緩和 されうる
実際のコミュニティの構成要素
- コミュニティは単なる「共同体意識」や親密な組織経験よりも長く続き、作るのが難しい構造である
- 典型的なコミュニティは次の要素の大半を含む
- 互いに重なり合い、強め合う 関係と結社
- 共有された価値、規範、目標を含む共通文化
- 共通の歴史や物語、相互依存の認識に基づく 共通のアイデンティティ
- 集団の過去と未来を記念する共有された儀礼
- 高い信頼と献身
- 共同意思決定を導く権威者への承認と尊重
- 構成員を結びつける中核的な担い手と機関
- お金、時間、専門性など、異なる貢献ができる多様なスキルと性格
- 文化的なふるまいを示すロールモデル
- 同じアイデンティティや場所を共有する構成員を包摂しようとする包容性
- 規範を促し、必要なら誤った行動を制裁できる能力
- コミュニティは特定の社会秩序と、たいていは特定の場所への コミットメント を求め、それは選択の一部制約を意味する
- 構成員は安全、支援、帰属感を得る代わりに、自由の一部を差し出す
- 今日のアメリカでコミュニティを作りにくい理由は、選択肢を減らしたくない人が多いからである
- より良い機会があれば移動できる資源と能力を持つ人々には特に当てはまる
- こうした人々は、コミュニティに必要なリーダーシップやロールモデルを提供できる
子どもに現実世界のコミュニティが必要な理由
- 子どもは大人から直接教わるだけでなく、周囲の環境を吸収しながら学ぶ
- 行動は説教よりも モデリング を通じて形成されやすい
- 学校、教会、親の集まりのような制度と、家族の食事、近所遊びの約束、大人が通りを見守ることへの期待といった規範は、子どもの人生を微妙だが強く形づくる
- 家族の強さ
- 家族間ネットワーク
- 近隣関係
- コミュニティの支援システム
- 関係、技術、人生の目標に対する態度
- 近所の大人や年長の子どもたちが親切、寛大さ、責任感を示せば、子どもたちはそれを従うべき規範として学ぶ
- 宗教的な地域で週1日の Shabbat に技術機器の電源を切る慣行は、対面の関係と相互作用が携帯電話や仮想ネットワークより重要だというメッセージを与える
- こうした制度と規範は、親と子どもが日々下す選択や、スマートフォン・薬物使用・ギャング関与のような課題への脆弱性に大きく影響する
スマートフォン以前から弱まっていた遊び基盤の子ども時代
- 監督されない子ども主導の遊びは、スマートフォン以前からすでに減少していた
- 場所ベースの機関 と、それを支えていたコミュニティの衰退が中核要因として扱われる
- かつては子どもたちが近所の同年代と時間を過ごすのが一般的だったが、その後多くの子どもは放課後の時間を家でテレビ、コンピュータ、ビデオゲームとともに過ごすようになった
- より裕福な子どもたちは、親が組織した構造化された活動により多く参加し、近所の子どもたちと繰り返し自由に遊ぶ時間が減っている
- こうした過剰監督、あるいは “coddling” は、スマートフォンやソーシャルメディアの魅力をさらに高める
- 最新の機器やアプリは、アメリカの子ども時代の変化における もう1つの章 に当たる
オンライン接続と場所ベースの関係の違い
- スマートフォンとソーシャルメディアは、新しい友人探し、アイデアの発見、ネットワーキング、デート、大規模なビデオ通話、空間への縛りが少ない学習といった利点を提供しうる
- 生活がますます場所性を失うほど、物理的な場所の重要性はむしろ高まる
- Jon Haidt の The Anxious Generation によれば、現実世界の場所ベースの関係と相互作用には人間同士の相互作用の4つの特徴がある
- 身体を伴う
- 同期的に起こる
- 1対1、または1対少数のコミュニケーションである
- 参加と離脱のハードルが高い
- これに対して仮想的な相互作用は、概して非身体的で非同期的であり、1対多数のコミュニケーションで、参加と離脱のハードルが低い
- スマートフォンやデジタル機器は、子どもや若者に多くの興味深い体験を与え、非スクリーン体験 への関心を弱める
- 仮想ネットワークはコミュニティの十分な代替物ではなく、むしろコミュニティ形成をより難しくする
「コミュニティ」という言葉の希薄化
- アメリカは過去2世代のあいだに、近隣の人々が場所ベースの機関を通じて頻繁に交流・協力していた “townshipped” な社会から、地域の近隣・学校・教会・市民団体の重要性が低下したネットワーク型の技術中心社会へと移行した
- 今日では「コミュニティ」という語は、多くのオンラインソーシャルネットワーク広告で、志向的で無制限な意味として使われ、本来の意味から遠ざかっている
- これは良い概念を他の価値や目標の宣伝にまで拡張して使う 用語の膨張 の一例である
- 若い世代は利便性と選択を追い求めるようマーケティングされ、形成され、自己表現を人生の主要目的として学ぶことが多い
- こうした社会化は、コミュニティの成員となるために必要な要求や喜びに備えさせるには不十分である
オンライングループがコミュニティを代替しにくい理由
- コミュニティは良い時も悪い時も相互支援を提供し、頻繁に前向きな相互作用を生み出す制度と規範によって支えられている
- 個別の1対1関係、複数の1対1関係、オンライングループ参加はつながりを与えうるが、コミュニティを作るには不十分である
- コミュニティには重なり合う機関と活動が必要であり、同じ物理的場所を共有しなければそれを達成するのは難しい
- 仮想グループは、永続的で厚みのある関係というより 一時的で薄い関係 に近い
- 困難な時に安全網として機能する緊密な社会的結びつきのネットワークを提供しにくい
- 本物のコミュニティの生命線である、日常的で非公式な支援の相互作用の幅が不足している
- Facebook Groups や Discord Groups のようなオンラインネットワークは、共通の歴史、関心、必要を持つ人々を結びつける道具的な性格が強い
- ハッシュタグを通じて「コミュニティを見つける、または作る」というやり方も、実際のコミュニティの意味には大きく及ばない
- オンライングループは取引的で相互責任感が弱く、助けが必要な時や脆弱な時に十分に保護的でないことがある
- オンラインネットワークや関係にも価値はある
- 既存の現実世界の関係やグループを強化できる
- 他の方法では会えない人々をつなげられる
- しかし、現実世界の対面関係とコミュニティを 十分に代替 することはできない
Kemp Mill の事例とコミュニティ回復
- Kemp Mill は Washington, D.C. 北部にある地域で、高いホスピタリティと社会的信頼を備えた実際のコミュニティの事例である
- この地域は制度的に厚みがあり、深い社会的結びつきと密な結社ネットワークが、目に見えないかたちで生活を強化している
- COVID-19 の時期には、対面ネットワークが困難に耐える土台となった
- 多くのボランティアが、自宅にとどまる人々に食料、マスク、医薬品を配布した
- 子どもたちが遊べる屋外 pod を用意した
- 地域の医療人材を活用して学校再開の手順を整えた
- 学校職員だけでは対応しきれない範囲をボランティアが補完した
- 会堂は子ども向けの新たな仮想活動を作り、大人向けプログラムをオンラインへ移した
- 近隣の人々は前庭で社会的な集まりを開き、子どもたちが裏庭で一緒に過ごすよう促した
- この地域では、親切にし助ける行動がデフォルトとして機能している
スマートフォン制限の代わりとなるコミュニティ規範
- 強い子ども中心のコミュニティでは、政府が子どものソーシャルメディア利用を制限する必要はないという立場をとる
- 学校と保護者は、子どもたちが消費する情報を注意深く監視する
- 若者はアメリカの他地域より遅い年齢で携帯電話を受け取る
- 学校は携帯電話を教室の近くに置けないようにしている
- 大多数の子どもは、ソーシャルメディアにアクセスできない旧式の携帯電話を持つ
- 子どもたちは地域図書館で本を借り、雑誌や図書の定期購読を利用し、友人や近所の子どもたちと何時間も会話、ボードゲーム、カード、歌、スポーツ、散歩をして過ごす
- コミュニティ全体が Sabbath と主要な祝祭日には、いかなるメディアにもアクセスしない時間を定期的に持つ
- 親もまた携帯電話を置き、時間と空間の中にある実際のコミュニティに注意を向ける姿を見せる
親がコミュニティを作る、または見つける方法
- 住む場所は経済条件だけでなく、社会的な豊かさ を基準に選ぶことができる
- 支え合えるコミュニティを探すため、複数の地域を訪れ、一泊し、多くの人に会い、質問する方法が提案されている
- 身近な隣人や他の親と知り合うことができる
- 8 Front Door Challenge は、近隣の人々との集まりを計画し開くのを助ける
- 地域の組織や活動に参加し、地域の人が集まる場所で時間を過ごすことができる
- block party または play street を企画できる
- neighborly block を作ることができる
- 地域の機関を活用して近隣コミュニティを築くことができる
- 学校は地域の家族や子どもと直接つながっているため、最も適している
- 図書館、地域事業者、礼拝施設、地域と強く結びついた機関も重要な役割を果たせる
- 学校の家族基盤の保護者グループは、家族同士の結びつきを強め、住民が互いを知る活動を組織するプラットフォームになりうる
- 地域図書館と協力して特定の近隣向けの活動を作れば、住民が出会う機会が生まれる
- 教会、シナゴーグ、モスクは、Parish Collective のメンバーのように、近隣をより積極的に包摂できる
- 地域事業者は、近隣の人々との社会的結びつきを築くことに関心を持ちうる
- 魔法のような単一の解決策よりも、近隣の協力者、既存機関とのパートナーシップ、地域の文化・環境・教育・経済資産を活用して 段階的な推進力 を作るアプローチが必要である
結論: オンライン接続よりも近隣の小さな社会
- 若者のソーシャルメディア利用や政府規制の是非を議論することは重要だが、子どもたちが日々生きる「小さな社会」の力が議論から抜け落ちている
- ソーシャルメディア利用には現実的なトレードオフがあり、外部要因がそのプラスとマイナスのバランスに大きく影響する
- 現実世界のコミュニティに根を下ろした子どもたちは、人生を仮想世界へ深く移す可能性が低く、友人や信頼できる大人との対面時間をより多く保つ
- こうした子どもたちは、flip phone からスマートフォンに替えたときに不安や抑うつを経験する可能性が低く、オンライン上の被害もそれほど苦痛に感じないようにしてくれる社会的支援を見つけやすい
- 子どもたちにとって重要なのはオンライン接続だけでなく 対面関係 であり、個々の友情だけでなく近隣機関の力と豊かさも重要である
- 強固なコミュニティは、何百もの関係と何十もの場所ベースの機関を通じて、信頼、兄弟愛、相互支援、ケアの責任を生み出し、子どもの育て方や次世代が子どもを育てるやり方まで形づくる
1件のコメント
Hacker Newsの意見
インドの大都市に住む40代半ばになって、子どものころの小さな町と比べ、日常のやり取りがずっと取引的になったことを強く感じる
昔は野菜売り、大工、医師、刃物研ぎ、衣料品店、食料品店、パン屋の人たちと雑談し、お互いの近況を尋ねてから物を買っていた
大工が「この家に必要そうだから」と大きな食卓をただ持ってきてくれて、すぐにお金を要求することもなく、分割払いも受けてくれたし、時には彼のほうがお金を借りに来ることもあった
今では売り手との接触はすべて100%取引になり、お互い名前すら知らない。結局つながりは直系の家族だけに狭まり、次の世代は家族や友人ではない人とは取引的にだけ関わる方法を学んでいるように見える。こうしたことの積み重ねがコミュニティの喪失につながるのだと思う
家賃や住宅購入が手の届く範囲で、誰にも余裕があった時代には、取引に人間味を加えることができた。短期的には純粋な取引に集中したほうが儲かるとしても、その小さな機会費用を負担できたからだ
今は誰もが家賃を払い、インフレの中で生き残るためにできるだけ稼がなければならないので、無料で渡さなかった食卓1つは、そのまま売れるお金になる。お金を貸すことも、周囲の人全員が圧迫されている分、より難しく、受け入れられにくくなっている
子どものころや10代のころには覚えのない形で、家族が孤立した独立した家族単位のように踏ん張っている様子を見る。昔は周囲にもっと人がいた
父も大工で、特に一人で作業するのが難しい人やお金を払うのが大変な高齢者、主に女性たちに、いろいろな手助けをしていた。低料金にしたり無料で取り付けたりし、相手の都合のよい時間に訪ねていた。それは正しいことだったが、今ではほとんど不可能だ
子どもたちには、家族は素晴らしいものだが、すべてになるよう設計された関係ではないと伝えようとしている。友人やコミュニティから得られる価値と充実感に気づき、大切にすべきだ。人間は非常に社会的な存在で、孤立の中ではうまく機能しにくいので、私たちは本当に互いを必要としている。コミュニティが崩れるほど、個人もともに弱くなる
昔は近所の店、アイスクリームの移動販売車、牛乳配達員、炭酸飲料の販売業者、肉屋やパン屋といった地元の商人がいたが、みな規模の経済に押され、スーパーやオンラインに置き換えられた
今では近所の店もなく、専門の商品を載せて来る週1回のバンもなく、見慣れた地元の顔ぶれが巡回することもない
近所の店は会話が生まれる出会いの場だった。英国でテレビが全盛だった80年代でさえチャンネルは4つしかなかったので、前夜に見た番組の話を翌日にできた
多くの地元の人々と取引を続けなければならないなら、地域の社会的結束はほぼ不可欠だが、最近の流れでは選択肢の一つとして扱われているように見える
最近、大手ブランドが自分たちを「The [Brand] Community」と呼ぶことが増えた
投稿では、YouTubeが利用規約をオーウェル的に「community guidelines」と呼ぶ例を挙げていたが、RedditやTwitterのような数百万ドル規模の企業でも似たようなものを見かける
今日の若者は本当の支援構造を求めているが、実際に受け取っているのは、広告を見せられ、時々半匿名のインターネット上の他人と争わされる企業の操作だけだ
「Facebook friend」がどれほど浅いものかは誰もが知っているし、タクシー配車を「ride-sharing」と呼び、Facebookの顧客層全体が本当にコミュニティなのかも疑わしい。企業は、人類が何千年もかけてこれらの言葉に積み上げてきた善意を採掘しているように見える
もちろんNUMTOTsや小さなDiscordサーバーのように実際のコミュニティが生まれる場合もあるが、それ以外の時には単なるマーケティング文句にすぎない
代わりに、スポンサーを受けていない人たちが、特定のDiscordサーバーやフォーラムで同じ関心を持つ人々とブランドや製品について話すという意味で、「Sega community」「Final Fantasy community」のような表現を使うのは見たことがある
約9年前、教育のためにインドから米国へ行ったとき、インドではデータ通信が今ほど安くなく、スマートフォンはまだ一般的ではなかった
ところが米国のバスで通勤している人たちは皆、携帯電話に顔をうずめていて、本当に悲しい光景だと感じた。外を見たり、お互いに話したりすればいいのに、皆がiPhoneで何かをしていた
2024年になると、インドでも家、ジム、車、職場のどこでも皆が携帯電話を見続けている。当然、子どもたちもデバイスにのめり込む
相手がこちらを見もせず、注意を払ってもいないのに、どうやって会話できるというのか。コミュニティと実際の物理的な社会的相互作用こそが人を精神的に健康にするのに、アプリやデバイスは人々を互いに引き離すだけだ
誰も認めたがらないが、人々はデバイスと注意散漫に依存している。早く距離を置くほどよい
しかし携帯電話、その前の音楽、その前の新聞は社会規範になった。人に話しかけようとすると、むしろ自分のほうが変な人のように感じてしまう
私も無防備になるのが嫌なので、その気持ちは分かる。見知らぬ人と話したいとは思うが、「見るな、邪魔するな、一人でいろ、静かでいい、口数が少なくて年の割に大人びている」といった子ども時代全体を巻き戻すのは難しい
必ずしも使っているわけではなくても、目に見える場所に置いている。同じ時間と場所に直接来てくれた人たちを優先するより、何か別のものを待っているように見える
多くの人が断絶感を覚えるのも不思議ではない。つながるのに最も適した環境でさえ、つながり方を忘れてしまった
それぞれ新聞を読んだり、音楽を聴いたり、窓の外を眺めたりして、自分のことに集中していた
より興味深い問いは、テクノロジーが私たちを家の外へ出すよりも、家により縛りつけているのかということだ
それでも話す準備のできた人はいつも何人かいる。私は飛行中、携帯電話より会話のほうが好きで、およそ4回に1回は長い会話になる
The Pilgrim's Progress のような古い本を見ると、同じ町へ向かって歩く人々が自然に会話を始める。The Canterbury Tales も、同行する旅人たちの語り比べだけで成り立つ素晴らしい文学だ。私たちはきれいに管理された生活の中で、あまりにも多くの人間性を取りこぼしている
ほかの人たちはほとんど皆、自分だけの小さな世界に閉じこもっているので大きな違いはないだろうが、自分の健康にはそのほうが良いと思う
自分の自律性に対する価値観が、社会活動やコミュニティへの統合を減らすことにしばしば寄与してきたと個人的に感じている
以前は、人と一緒にすることを非常にえり好みしていた。友人に誘われても、その活動がすぐに面白そうに見えなければ断っていた
その後、誘いにもっと頻繁に、特にコンフォートゾーンの外にある提案に「はい」と言う方法を学んだ。ただし、西洋文化で高く評価される個人主義をある程度犠牲にしなければならない
数年前から基本の返事を「いいえ」から「はい」に変える方法を学び、これがキャリアで成功する重要な鍵になった。それ以上に重要なのは、そのおかげで大半の人よりも面白い人生を送れたことだ
「はい」をデフォルトにすれば悪いことが起きる可能性も高まるのは確かだが、良いことが起きる可能性も高まる。個人的には、全体としてよりリスクのある道のほうが良い道だと見たが、誰もがそう感じるわけではないだろう
いつもオンラインにつながっている時代以前に育ったが、お互いの好きな活動を交代でしてあげることを個人主義の犠牲だと見なしたことはなかったように思う
それは他人と意味のある社会的絆を作る過程の一部だった。ほとんどの場合、活動を選ぶ前に、まず一緒に時間を過ごすことに合意していた。優先順位がそこにあったからだ
80年代のスペイン・バレンシアでは、子どもたちは親の厳しい監督なしに路上で遊んでいた。
ときどきサッカーの試合を止めて車を通してやり、家の鍵を忘れても問題はなかった。家族の中でもっと注意深い誰かが来るまで、牛乳を一杯飲ませてもらえる場所が10軒はあった。
今では駐車する場所もほとんどなく、親たちは子どもを路上で遊ばせない。互いに交流しているのはその頃から住んでいる人たちだけで、新しく来た人が溶け込むのはとても難しい。
理由は自動車と専業主婦の不在だと思う。当時の社会的ネットワークを作っていたのは彼女たちだった。互いの子どもの面倒を見て、助け合える場所にいた。今は家庭の大人2人とも働いているので、隣人に塩を借りることもなく、ただピザを注文する。
だがこういうことはネットワーク依存だ。子どもたちを路上で遊ばせ、近所を自転車で走り回らせても、一緒に遊ぶほかの子どもがいないので退屈し、あまりやらない。
そうしていてけがをしたり、何かを壊したり、騒がしくしたりすると、周囲から「なぜ自分の子どもを見ていないんだ」という態度が出てくる。
とくに、大多数がまだそう認識すらしていない点でなおさらだ。ソーシャルメディアは少なくとも問題だとは言われている。
みんなが常に働いてばかりいることも、いろいろな理由でひどい。人々がはまった罠で、笑っているのは億万長者の寡頭層だけだ。昔の女性たちは自分自身と家族のために働き、自分の資産と人間関係を築いていた。みんなが望む「創業者」の地位に似ていた。
今はパートナーのような一部の男性のために働き、彼らの富を築いてやっていて、家族が家庭料理に最も近づく瞬間は、いつものデリバリーを食べるときだ。
反対に自転車は人間中心の要素なので、より親和的だと見なされる。
誘拐や小児性愛者の危険は、メディアが大きく誇張している面が大きいと思う。近所中の子どもたちはただ路上で遊んでいた。
いまになってようやくこうした会話が本格化してきたのはよいことだが、今まさに始まったばかりのように感じられるのも変だ。
『The Anxious Generation』という本は、人々が常識に近いように見えていた問題に目を向けるために必要だったのだと思うし、生後6か月の子どもにiPadを渡すような子育てのやり方を実際に疑わせたようだ。
最近、地域の学区が教室での携帯電話を禁止したとか、学校がもうフードデリバリーサービスを認めないという話を聞いた。教育者に聞きたい。なぜそれがそもそも可能だったのか。80〜90年代の小学校時代には、こうしたものにはゼロトレランス方針があった。
緊急用にロッカーに携帯電話を置かせたり、保管ソリューションを作ったりするのは理解できる。だが緊急事態なら、親が事務室に電話し、学校が子どもを連れてくればいい。固定電話の時代でもうまく機能していた。
こうしたことを要求し許してきた子育てのやり方は理解しがたいが、明らかに親主導だったのだろう。もっと大きな問題も多い。屋外遊びと自立を禁じたからこそ、子どもたちはあれほどオンラインにいて、ゲームセンターや第三の場所が消えたのだ。
もうすぐ6歳になる息子の親として、いま標準のように見える奇妙な子育てから子どもを守り、画面の外のコミュニティと活動を提供しようと最大限努力している。運転するまでは携帯電話は持たせないし、もっと大きくなって連絡手段が必要だと判断したら、基本的な折りたたみ携帯程度なら与えるかもしれない。
https://en.wikipedia.org/wiki/Bowling_Alone
1995年のエッセイをもとに2000年に出版された本で、私の妹も大学の授業で扱っていた記憶がある。
当時、インターネットはごく小さな熱心な利用者集団の社会的相互作用だけを代替しており、1995年の「携帯電話」は小さなブリーフケースほどの大きさで、車の中にある珍しい物程度だった。
社会化の減少は何十年も続いており、人々は原因としてスマートフォンに過度に集中している。
ますますデジタル化する世界では、責任ある接触が確実に必要だ。デジタル現実に対する素朴さや無知を意図せず育ててしまう可能性もあり、そこにもそれなりのリスクがある。
「正解」はおそらく、いつものように中間のどこかにあるのだろう。
小中学年を教えるコンピューター教師として、子どもたちを本当におかしくさせ、いら立たせるものが何か分かる。
学校のIT担当者がノートPCやMacデスクトップをロックされた消費デバイスにしてしまうことだ。
子どもたちは壁紙すら変えられない。技術分野で権限を持つ人たちが子どもたちの不安を減らしたいなら、システム・ハードウェア・サービスへの統制を少し緩めるべきだ。
ある年齢までは、子どもたちは「本当にこうでなければならないのか？」とあまり問わない。どうせあまりにも多くのことを学んでいる最中で、そうした問いを立てる時間がないからだ。だから私たちが提示する世界が、そのまま疑問なく受け入れられる世界になる。宗教はこの上でうまく機能する。
私たちがどんな世界を見せているのか考えるべきだ。物理的に、子どもには自律性がない。移動するには自動車という巨大な車椅子が必要だが、もっと成長するまでは運転もできない。この車椅子たちは社会的階層で子どもより上にいる。子どもはよけなければならず、よけなければそれらが子どもを殺す。それらは子どもより重要なのだ。
デジタル世界でも同じように自律性がない。子どもは「デバイス」を使わなければならず、そのデバイスなしには何にも参加できない。実質的に、デバイスなしには存在しないに近い。デバイスのほうが子どもより重要だ。デバイスは決められたことだけをし、それ以上はできない。誰かが子どものデバイスを管理し、結局はデバイスが子どもを管理する。
ごく一部の子どもだけが成長して、ごく一部の事柄について「本当にこうでなければならないのか？」と問うようになるだろうが、大半は大人になっても一生疑問を持たずに過ごす。
著者たちが引用している本は優れており、読む価値がある。
個人的な観察では、米国には今や統合された文化的アイデンティティが欠けている。理由はいろいろあるが、米国を愛していると表明することがタブーのように見なされ、それが共同体と文化を損なっている。
人々は仕事に多くの努力を注いでいるが、仕事はますます取引的なものになっている。「友人たちと終身雇用」のような状況は消えた。
米国は貧しい国から豊かな国になったが、いまだに発展途上国のように振る舞っている。公的医療、公教育、低所得層向け住宅の供給は貧弱な一方で、私教育・民間医療・McMansionを負担できる大きな層がいる。機会があまりに不平等なので、「私たちは一緒にいる」という感覚が弱まっている。
戦争はかつて国家を統合する手段だったが、今は代理戦争の時代なので、同じような結集効果は生み出せない。
Seattleのようなリベラルな地域も、Spokane周辺のような保守的な地域も行ったが、米国旗が本当に至るところにあり、みんな非常に愛国的だった。
米国が誰からも直接脅かされていないという点も大きい。Ukraine、そして状況が悪化すればTaiwanやSouth Koreaのための「民主主義の兵器廠」に戻ることが、米国を結びつけると思っていたが、その考えは間違っていた。
どのスポーツの試合でも今なお国歌が流れ、軍人や軍関連の演出・言及がよくある。米国旗もあちこちでいつも見る。
ただし特定の形の「愛」は政治的に一方により偏っているので、反対陣営が多い地域に住んでいれば、よりタブーのように感じられるかもしれない。
そもそも奴隷制という不平等な機会の上に築かれ、統合学校を認めるくらいなら公立学校を閉鎖したことが私立学校の増加につながり、HOAも元々は黒人家族に家を売って隣人として迎え入れることをコミュニティが阻止する性格が強かった。
米国は、自ら掲げる理想と、その理想に届かない現実の社会との間で、常に試されている国だと思う。ただ、この不平等が最近の若者のメンタルヘルス危機の原因だとは見ていない。米国は毎年、より平等になろうと努力してきた。
ややステレオタイプ的に見るなら、その愛の対象は連邦政府ではなさそうだ。その政府の旗に対する強い崇拝とは別に。
中国で育ったとき、学校の生徒は固定されたクラスに分けられ、そのクラスが素晴らしい共同体になっていた。
毎日何時間も、少なくとも3年、場合によっては6年を一緒に過ごし、担任教師も共同体意識を育てていた。
オタク趣味があるから、運動ができないから、勉強で苦労しているからといって、からかう人はいなかった。少なくとも公然とはいなかった。私たちは互いを好きだったし、今もそうだ。
絆が非常に強かったので、数年ごとに定期的な同窓会を開き、ほとんどが参加した。当時の中国では高校生の恋愛はタブーだったが、高校時代から続いているカップルも何組かいた。
nerd、queen bee、sports jock、麻薬や酒を手に入れられる人が人気者だという概念は、米国に移ったときに経験したカルチャーショックの一部だった。
これも社会があまりに大きな規模で存在するときに生じる別の結果かもしれない、とは考えたことがなかった。2,000万人都市で許容されたり最適化されたりする行動は、誰もが自分や兄弟姉妹、友人、親、上司、同僚、牧師まで知っている社会環境とはまったく違う。
学校でこの問題に対処するうえで、固定コホートは完璧ではなくても良い解決策に聞こえる。
自分の子どもたちがそうした行動を始めても、自分たちもそうだったという理由で、時の流れをほほえましく受け入れるように見過ごす。
しかし他の場所ではそれは正常ではないし、100年前の米国でも、子どもたちはそんな幼稚な宮廷陰謀に忙しくできるほど暇ではなかった。
現代の米国内でも普遍的ではない。私も私の子どもも複数の地域の学校に通ったが、そうしたことがずっと少ない場所もあった。
10代は自然に疎外される存在ではない。大人が疎外するから疎外されるのだ。普通の子どもは13歳くらいになれば、現代の米国郊外が提供するよりもはるかに多くの責任と効力感を望み、それを担う準備ができている。それがないので、エネルギーがあまり建設的でない出口へ流れる。怠けた手は悪魔の手だ。
放課後は田舎町でバスケットボール、サッカー、スケートボードをしていた。2008年ごろだったのでスマートフォンは珍しかった。
冬に家に帰ると、Xbox 360のヘッドセットを着けてGears of WarやCoD MW2を延々と一緒に遊んだ。ゲームが上手いことも、運動が得意なことと同じくらい社会的承認を得ていた。
良い時代だったし、今でもその友人たちとは月に1回ほど会っている。
勉強に集中し、試験で良い成績を取る人を見下すのは、本当に米国的な現象だ。インドではgeekやnerdはむしろ認められる。
最近、地元のElksクラブに入会したが、体験は本当に良かった。
社交が苦にならない。lodgeにただ行けば、知っている人たちがそこにいる。
親としては、子どもたちをlodge内の安全な範囲で他の子どもたちと好きなだけ走り回らせておき、自分は大人たちと話せる。
予定がない日でも、家に座ってインターネットを読む必要がない。lodgeに行けばいい。
Elksのような団体がここ数十年であれほど衰退したのは不思議だ。みんなが不満を言っている問題への実際の解決策のように感じる。
会員として受け入れられるには「Godを信じている」ことが条件になっている。
こうした要件のないUUやSunday Assemblyのような団体もある。
健全な共同体とは、子どもたちが安全な空間へ自分で行くことが些細なほど簡単な場所だ。大人の干渉なしに、子ども同士で子どもらしく過ごせる場所が必要だ。