Comcast・CenturyLink、ユタ州Bountifulの共同所有ギガビットファイバー阻止に失敗
(techdirt.com)- ユタ州Bountifulは、既存通信事業者の遅い速度と高い価格に対応するため、すべての企業と住宅にギガビットブロードバンドを提供する4,800万ドル規模の市所有ファイバー網を推進している
- このネットワークは、複数の事業者が同じ中核インフラ上で競争するオープンアクセス方式で、地域利用者により低い料金と選択肢を提供することを目指している
- Utah Taxpayers Associationは4,800万ドルのレベニュー債を住民投票にかけようとしたが失敗し、この団体にはCenturyLink/LumenおよびComcastとの財政的・運営上のつながりがある
- 大手通信事業者は共同所有ネットワークに直接反対するよりも、納税者保護という枠組みの代理組織や政策仲介者を通じて世論を揺さぶる手法をよく使う
- 共同所有ブロードバンドは、地域独占事業者が十分に安価で高速なサービスを提供できないときに登場し、地域所有・地域雇用の構造であるため住民への説明責任がより直接的である
Bountifulの市所有ファイバー計画
- 米国全土で600を超える地域社会が、地域通信独占事業者の遅い速度、高い価格、略奪的な行動を経験した後、独自のブロードバンドネットワーク構築を選択している
- ユタ州Bountifulも今年初め、4,800万ドル規模のファイバーネットワーク構築を可決した
- 目的は、市内のすべての企業と住宅に手頃なギガビットブロードバンドを提供すること
- ネットワークは市所有で構築され、複数の競争事業者が共有中核インフラ上でサービスを提供できるオープンアクセス方式を採用する
- この構造は、地域利用者の価格を引き下げる競争を生み出せる
- オープンアクセスの概念はCopiaの関連研究でも扱われている
通信独占事業者の反対手法
- 地域通信独占事業者はこうしたネットワークを嫌うが、消費者人気が高いため直接反対することをためらう場合が多い
- その代わりに代理ロビー団体や政策仲介者を活用し、ネットワークを検討する都市や町に威圧的で誤解を招くメッセージを広める
- BountifulではUtah Taxpayers Associationが、このプロジェクトを災厄のように描き、住民投票を強制しようとする請願を進めた
- この団体にはCenturyLink（現Lumen）およびComcastとの直接的な財政上のつながりと明確な運営上のつながりがある
- 請願の対象は、このプロジェクトで承認された4,800万ドルのレベニュー債だった
- この試みは失敗した
「納税者保護」フレームの限界
- 大手ISPは、こうしたプロジェクトに新たな投票を強制しようとする理由を納税者保護として装う
- 豊富なマーケティング予算を持つ大手ISPは、資金の乏しい都市や町に誤解を招く広報を広め、大衆の認識を悪化させることができる
- COVID期に在宅教育需要がピークに達した際、多くの米国人が既存ブロードバンド選択肢の限界を経験し、通信事業者にとって大衆を説得することはより難しくなった
- 地域所有ネットワークは、住民が既存の選択肢に満足していたなら検討されなかったはずだという前提から出発している
- 大手ISPが利用する「納税者団体」は、政府が大手通信独占事業者に提供した莫大な補助金や、未完成ネットワークに関連する問題を批判しない
- AT&T、Frontier、CenturyLink/Lumenなどは、納税者資金に関する問題事例として挙げられている
- こうした団体は、通信独占事業者が市場支配力を守るために利用する業界資金ベースの演出装置に近いと評価されている
Gigi Sohnが見る通信事業者の二重姿勢
- Gigi SohnはFCC指名撤回後、地域所有の創造的な代替案を支持する活動に集中している
- Salt Lake Tribuneへの寄稿では、ComcastとCenturyLink/LumenはBountifulに必要なサービスを自ら提供しない一方で、他者がそれを提供することも妨げようとしていると批判された
- ComcastとCenturyLink/LumenはUtah Taxpayers Associationの会員であり、この団体の年次カンファレンスを後援したことがある
- 両社は数十年にわたりコミュニティ所有ブロードバンドに公然と反対してきており、市場支配力を維持する政策を推進する組織に財政支援を提供していることで知られている
- 2020年にBountiful Cityが手頃で強力なブロードバンドを提供する機会を最初に与えたとき、これらの企業は応じなかった
共同所有ブロードバンドの性格と成果
- AT&T、Comcastとその擁護者であるコンサルタント、シンクタンク、学界関係者は、共同所有ブロードバンドネットワークを本質的に浪費的な事業のように扱う
- しかし、こうしたネットワークも他の事業計画と同様に、提案の質と参加者の能力によって成否が分かれる
- データは、市営、協同組合、市所有ユーティリティ基盤ネットワークを含む共同所有ブロードバンドが、地域独占事業者よりより良く、より速く、より安価なサービスを提供していることを繰り返し示している
- Harvardの研究は、共同所有ISPがより低く透明性の高い価格を提供すると示している
- 共同所有ブロードバンドネットワークは、米国で最も人気のあるISP一覧の上位に入った事例もある
- 地域所有・地域雇用の構造であるため、住民に対してより責任ある形で運営される
- これらのネットワークは大きな利益を狙うのではなく、損益分岐を目標に運営される
1件のコメント
Hacker News のコメント
地元がこういう進展を見せているのは本当にうれしい。ここのインターネットの選択肢は、ずっと冗談みたいなレベルだった
近い将来、住民のところにネットワークが敷かれたら、高速インターネットがどれほど安くなり得るのかを見て驚く人が多いと思う。Comcast のアップロード速度がどれほどひどいかも、よく分かっていない人が多い。ダウンロードが 1Gbps でも、アップロードが 20Mbps 以下なら Zoom 通話は救えない。Bountiful のインターネット利用者、実質的には全員にとって、生活の質の向上が大きく訪れるはず
そうすると、どれほど多くの金がそのまま株主の懐、ロビイスト、議員、地域の規制当局へ流れているのかを実感するようになる。その一方で、地域の学校に 10万ドルほど寄付したと自慢する
StarLink で調子のいい日にアップロードが 20Mbps しか出ない同僚が何人かいるけれど、それでも Zoom は問題なく動いている
実際には 200世帯で 5Mb/s を共有する構造なのかもしれない
自分の ISP はケーブルモデムで、昔はダウンロード 25Mbit/s、アップロード 5Mbit/s くらいだった。ロックダウン以降、速度は何度か速く引き上げられたが、アップロードは最大 20Mbit/s で、不満はない。リアルタイム会議アプリはほぼ全部使ってみた
https://support.zoom.us/hc/en-us/articles/201362023-Zoom-sys...
Zoom の推奨は 3.8Mbit/sec で、大半の第三者は 5 を推奨している。20 は過剰な数字で、父親が会議をしている間に子ども3人が Fortnite と Netflix を一日中回していても耐えられるレベルだ
この10年、Comcast や Verizon のような家庭向けインターネットをかなり満足して使ってきた。10年前に変わったのは、使えるブロードバンド事業者が2社ある都市へ引っ越したことだった
最初は Comcast と市営ファイバー、その後の2か所では Comcast と Verizon があった。結論としては、誰がサービスを提供しているかより、代替可能な選択肢が2つ以上あるかが重要だということ
市営ファイバーが特別なのは、ISP が地方政府だからではなく、地域社会が2つ目の選択肢を強制的に作り出せる経路だからだ。この記事でリンクされている記事には全面的に賛成する。地域社会がより良いインターネットサービスへ向かって進めるのは素晴らしいことだ
自慢したいわけでもない。引っ越すことができ、移った先々に実質的な選択肢があったのは運が良かった。米国の大半の地域にはこうした柔軟性がないことも分かっている。繰り返すが、地域社会が市営ファイバーを推進することに全面的に賛成する文脈で言っている
要するに、競争は機能する。自分の経験では、ISP の品質を左右する最大の要因は、代替可能なサービスを提供する別の ISP の存在だった
モデムをアップグレードしたければ、Wifi6 ルーターのレビューを読むこともできるが、自分のプロバイダーで働いている知人に聞くこともできる。その人は実のところ、8年来の自分のパートナーを紹介してくれた人でもある。Comcast 側の人と最も近かった交流といえば、彼のバンの通行権問題や、警察を呼んだ隣人が結局がっかりすることになるだろうという雑談くらいだった
サポートに電話すると、1マイル先の職員が3コール目で出る。モデムを壊したら、1時間以内に誰かが行って 35ドルで直す形でもいいかと、申し訳なさそうに聞いてくる
地元の野菜を買うようなものだが、対象がインターネットで、しかも安い。勝てるわけがない
カナダでは Bell/Rogers、Bell/Vidéotron、Bell/Shaw のどれかを選ぶことは、そのうち1社しかない状況とほとんど変わらない。彼らは国内のほぼすべての独立系プロバイダーを買収してきたし、今われわれが享受している大幅な割引は明らかに一時的なもので、買収を通しやすくするために競合を価格で締め出す道具だった
選択肢が2つ以上あることのほうが重要ではあるが、その選択肢が誰なのかはやはり重要だ
学校や図書館に無料インターネットを提供でき、低所得地域に補助料金を出せて、ISP の統制を民主的な統制の下に置くこともできる。最大利益を搾り取らなければならない主体でなくなれば、はるかに多様なことが可能になる
Cox のサービスを解約しようと電話した、悲劇的でもあり滑稽でもあった瞬間を覚えている。解約は必ず電話でしなければならなかった。すでに設置と確認まで終わっている競合の速度と価格を伝えると、そんな数値は不可能だと説得しようとしてきた。しかもその後の数年間、新しいプロバイダーの障害時間もはるかに少なかった
ここでは20年以上CenturyLinkを使っていた。最近Brightspeedに移り、実質的に最下位クラスの「高速」アクセスに近いプランを月60ドルに値上げした。Brightspeedが最初にやったことは帯域制限だった
地域の電力協同組合であるWhite River Valley Electric Cooperativeが、現在のサービス地域内の全家庭と事業所に光ファイバーを敷設しており、来年にはまず組合員向けに月30ドルで上下ギガ級の本物の高速インターネットを提供し、その後、その地域の非組合員にも提供する予定だ
90年代に引っ越して家を買ったときは、誰が電力を供給しているかなどあまり考えなかったが、その後、ものすごい違いがあることに気づいた。今週も激しい嵐で電柱が倒れ、数千人が停電したが、私たちは約36時間で復旧し、周辺の一部は3日以上停電したままだった
協同組合の外に住む人たちは、時間帯と電力網の負荷によっては電気料金を2倍以上払っている。私たちは単一料金制で、彼らの最低料金よりも低い
https://www.whiteriver.org/fiber/
Silicon Valleyのど真ん中にあるSanta Clara市は、独自の電力会社を持っている。料金は周辺のPG&Eの半分以下で、たとえば2005年からグリーン電力を提供していた。保守もずっと良かった
SVPのサービスを受けていた頃が本当に恋しい
腐敗と市場支配の試みはどこにでもあり、闘わなければ勝ってしまう
スイスでは光ファイバーはすべてのプロバイダーがアクセス可能でなければならないため、多くの地域で地域電力会社と大手国有通信会社が光ファイバーを運営している。そのおかげで、プロバイダーは月70ドル未満で25Gbit対称型を提供できる
しかし、大手国有通信会社が競争を潰そうとしたことまで防げたわけではない。自宅から地域交換局まで1本または4本の光ファイバーを直接つなぐP2Pの代わりに、通りの分配器まで1本の光ファイバーを敷き、そこから交換局へバックボーンで接続するP2MPを敷設し始めた。この方式にはアクティブ分配器が必要で、環境影響は完全に無視された。結果として、他のプロバイダーは電話会社より高速なサービスを提供できなくなった
訴訟と仮処分の後も、数百万ドルを投じてこのネットワークを拡張した。裁判所を説得できると考えており、顧客には電話で「光ファイバーは利用可能だが、訴訟のせいで接続できない」と伝えて人々の不満を利用しようとした。結局は引き下がり、今では敗訴する見込みだ
この問題を法廷に持ち込んだ小規模プロバイダーinit7のおかげで、競争に開かれ、将来にも耐えられるネットワークを維持できそうだ
罰金は残っているが、これは両刃の剣だ。株式の大半は納税者が持っているので、罰金も実質的には納税者が払うことになる。大きな罰金は悪く、小さな罰金は抑止力がないので悪い。この混乱を作った幹部たちは大半がすでに去っているため、引き下がったという面もある。正しい措置は、彼らの報酬やボーナスを取り戻すような形であるべきで、次の「有能ぶった人たち」が再びこんなことをできないようにすべきだ
職場ではオフィスとデータセンターの両方で10Gbpsを使っているが、飽和に近づくことすらない。自宅でダウンロードできるLinux ISOにも限界がある
反対しているわけではなく、あり得る用途が気になっている
今日、25GbE Thunderbolt 3アダプターがあることを知った
民間企業は民主的手続きの影響を受けず、地域独占は自由市場の力が競争や破壊的変化を育てることをはるかに難しくする。裁判所がこうした慣行を終わらせることができ、責任ある幹部たちが去ったという事実は、米国の広い地域でComcastが引き続き制約なく運営されていることと対照的だ
UtahではComcastとCenturyLinkの腐敗と反競争的慣行に20年以上立ち向かっている。Bountifulの最近の勝利のような小さな成果はあったが、多くの住民はいまだ実質的な救済手段なしに被害を受けている。両親が住む市は数年前、Comcastの強力なロビー活動に屈し、今では意味のある代替手段を得る現実的な道がない
ちなみに、英語は第二言語のようだし非常に素晴らしいが、細かい指摘をするなら
perswaidではなくpersuade the courtsだ自分の街で光ファイバーを始める、または優先度を上げるための実行指針があるのか気になる。うちの市は少し検討しただけで、全体的に光ファイバーには腰が重いように見える
特に、市と住民の双方に利益がある市営サービスにつなげられるなら、状況を変えたい
https://go.siklu.com/blog/the-32-flavors-of-5g-and-how-smart...
「Smart City」は企業っぽいバズワードに聞こえるし、死にかけているIoT標準の沼と絡んで見えるが、実際に必要なのは接続性だけだ。市営5Gネットワーク向けに予約された周波数はあるのだろうか？
Starlinkを使っているが、高いとはいえ、田舎では必要な場所ならどこでも、ギガ級ではないケーブルインターネットのようなものが使えている感覚だ
本人や知人が市と何らかの形で関わっているなら、たとえば職員、選挙で選ばれた公職者、市の委員会メンバーなどであれば、Fiber Broadband Associationには毎月Public Officials Committee Meetingがあり、こうした問題を議論している。メンバーの多くは独自の市営ブロードバンドを持つ自治体の出身だ
自宅にUtopia 10Gigがあるが、これまで使った中で最も良く、最も一貫したインターネットだ。Bountifulの新しい光ファイバーはUtopiaの拡張なので、とても良い
面白い情報として、Utahの光ファイバー＋無線ブロードバンドネットワークであるUtopiaは100% Ethernetだ。そのため、かなり興味深い状況が起きる。しばらく上流側で工事があり、インターネットが何度か切れた。いつもかなり早く復旧したが、ときどきIPが変わり、約束された速度も変わった
一度、遅くなった理由を調べていたら、ComcastのIPアドレスを受け取っていることに気づいた。サポートに電話して何が起きているのか尋ね、最終的に原因が分かった。誰かがどこかでComcastのビジネスネットワークとUtopiaの接続ネットワークをブリッジしてしまい、私のルーターがISPからDHCPを受け取れなくなると、このComcastネットワークからアドレスを受け取り、トラフィックを喜んでそちらに流していたのだった。かなり早く修正された
隣町のKaysvilleは2019年に市営光ファイバーネットワークを住民投票で否決し、結果は非常に僅差だった。Kaysvilleがネットワーク建設に使おうとしていた光ファイバー施工会社Connextが、自ら建設することにした。同社はもともとこの地域の小さな無線ISPだった
Covidが発生すると、光ファイバーのようなインフラに多額の資金が流れ込み、その施工会社は拡大して、今ではうちの市を含むUtah北部の複数の都市全域に光ファイバーを敷設している。自宅前のボックスには光ファイバーが来ているが、まだ家の中には入っていない
その間にT-MobileとVerizonが安価な家庭向けISPサービスを出し始めた。そのため、うちの地域の大半ではComcast、CenturyLink、T-Mobile、Verizon、Connextの5つのISPから選べる。うちの市はAllwestという別の会社にも、2つ目の光ファイバーネットワークを作れるフランチャイズ契約を与えた。実際に実現するかは懐疑的だが、どうなるかは分からない
もしうちの市が光ファイバーネットワークを作っていたら、自立に必要な加入率を確保できるほど価格を下げられなかったと思う。特にT-MobileとVerizonがISPとして参入した状況ではなおさらだ。一方、光ファイバー施工会社はネットワークを原価で作り、サブスクリプションで利益を出すので、低い価格を提示できる。結果として、うちのコミュニティには良いことだ。競争が多く、価格が低い
私の基準では、独自の光ファイバーネットワークを所有していない地方自治体は、独自の道路を所有していない地方自治体と同じだ
ヨーロッパで払っていた金額の5倍を払っても、欲しい帯域幅の半分しか得られないComcastの顧客として、これが成功することを願っている
ただし、実際に顧客へサービスを提供する前から勝利を祝うべきではない。事業を作るには初期資金の調達以上のことが必要だ
悲観的に見れば、米国で安価な高速インターネットを提供する現実的な道筋があったなら、Netflix、Google、Amazonのように大きな利害を持つ企業がすでに実現していただろう。すべてがComcastの利益率のせいだと思うなら、Comcast株を買ってその利益を分けてもらうこともできる。Comcastは好調だが、目を見張るほど好調というわけではない
こうした既得権益集団は、自治体運営という選択肢が始まるのを阻止するときにしか勝てない。人々がいったん使い始めれば、自発的に大企業の混沌へ戻ることはないだろう
この接続を約2年使ってみると、Comcastに戻ることは想像できない。実際に引っ越しを検討しているが、最優先のフィルターは光ファイバーネットワークが利用可能かどうかだ。アクセスできない、または6桁ドル未満で追加できないなら、他の条件が完璧な家でも即座に候補から外すだろう
https://ilsr.org/broadband-2/
https://communitynets.org/content/community-network-map
以前は故郷Seattleの自治体光ファイバーを支持していたが、何年も資金を使うばかりで進展がなく、結局市は計画を取りやめた。
今はかなり低価格でCenturylinkの光ファイバーを自宅まで使えているので、気にもしていない。
重要なのは競争だと思う。都市に競争がないなら、自治体が競争を生み出すのは確かに理にかなっている
「自然は真空を嫌う」という有名な物理学の言葉があるが、この効果は人間社会においてはるかによく当てはまる。人々が警戒を緩め、情報を得ず、市民意識と組織力と行動力を備えていなければ、監視とガバナンスに真空が生まれ、誰かがその隙を利用して埋める。
細部の現れ方は時代や場所によって異なるが、本質は常に同じだ。誰かが意思決定機関に影響力を行使し、多数にとって最適ではなく少数に有利な決定を下させる。露骨な腐敗かもしれないし、より複雑で微妙な取り込みかもしれない。社会的な計算においては大きな違いはない。
うまく機能する社会とは、誰も共有資源を悪用しようとしないユートピアではない。シグナル、フィードバックループ、抑止メカニズムが寄生的な試みを即座に無力化する免疫システムに近い。
皮肉なことに、よく接続されたデジタル社会は、技術的にはこうした免疫システムを作る準備が完全に整っている。必要なのは正しい考え方だけだ