ロンドン中心部の郵便局
- 1999年から2015年にかけて、英国郵便局の下請け運営者たちが経験した実際の苦難を描写している。
- ソフトウェアの不具合により、数百人が犯罪者扱いされ、破産に追い込まれた。
- 英国政府はこの事件を、英国史上最大級の冤罪の一つと位置づけている。
Horizon ITシステムの欠陥
- 1999年にFujitsuが開発したHorizonシステムの導入後、郵便局支店の管理者たちはシステムの欠陥を発見した。
- このソフトウェアは、郵便局の口座から数千ポンドが消えたかのように誤表示することがしばしばあった。
Jo Hamiltonの事例
- Jo Hamiltonは2003年、英国南部のある町で郵便局を運営していた際、Horizonコンピュータに2,000ポンドの欠損が表示されるのを目にした。
- 最終的にHamiltonは、存在しない欠損を埋めるために自宅を借り換えることになった。
ITVネットワークドラマ "Mr Bates vs The Post Office"
- 英国の下請け運営者たちによる正義を求める粘り強いキャンペーンを描いたドラマの放映により、世論の認知と怒りが急速に高まった。
政府の対応
- 首相Rishi Sunakは、数百人の下請け運営者に対する有罪判決を覆すための法案を迅速に成立させると発表した。
重要な問い
- 政治および司法の機関は依然として、誰が何を知っていたのか、誰が刑事責任を負うべきなのか、そしてFujitsuが被害者にどの範囲まで補償を支払うべきかという重要な問いに答えなければならない。
郵便局の補償
- 郵便局は、2019年の民事訴訟でHorizonに「バグ、エラー、および欠陥」があると認定された後、1億3,800万ポンド超を補償として支払った。
下請け運営者たちの不利な条件
- 下請け運営者たちは、郵便局との契約に基づき、支店の財務上の損失に対する責任を負わされていた。
- 契約が終了すると、多くの人が郵便局の調査官によって事業所への立ち入りを禁じられた。
Wendy Buffreyの事例
- Wendy Buffreyは、Horizonシステムで説明のつかない欠損が繰り返し倍増していくのを経験した。
- Buffreyは虚偽会計の罪を認めた。
正義を追求する過程
- 2019年の法的勝利以降、Horizonシステムの欠陥を訴える下請け運営者がさらに多く名乗り出た。
- 現在までに、93人の有罪判決を受けた下請け運営者が無罪とされた。
Siema Kamranの事例
- Siema Kamranは夫のKamran Ashrafとともに、2001年に郵便局の支店を購入した。
- 夫は、2004年の郵便局の監査で2万5,000ポンドの未解決の欠損が見つかった後、窃盗罪を認めるよう圧力をかけられた。
GN⁺の見解
- この事件は、技術的な欠陥だけでなく、企業の不適切な行動が個人の人生にどれほど深刻な影響を及ぼしうるかを示している。
- 正義を求める被害者たちの絶え間ない努力と、それを描いたドラマは、世間の関心を呼び起こし、変化を促す力があることを証明している。
- この事件は、技術システムの重要性とあわせて、それを管理する人々の倫理的責任への認識を高める契機となった。
1件のコメント
Hacker Newsの意見
あるユーザーは、自分が情報システム分野の博士課程を始めるきっかけになった実例の要約を共有した。このユーザーは、数十年の経験で蓄積したITおよびソフトウェアに関する優れた実務知識があるにもかかわらず、なぜ今なおITの無能さが存在するのかを理解したいと考えていた。研究を通じて、こうした問題の大半はすでに解決されていることを知ったが、組織の問題点は変わらないだろうという結論に達した。このユーザーは、組織研究はいまもより良い方向性を示そうとしているものの、一部の人々は決して関心を持たないだろうと考えている。
別のユーザーは、英国郵便局の「Horizonシステム」における技術的失敗に関する記事へのリンクを共有した。開発チームの一員は、チーム内で実力にばらつきがあったと述べ、管理責任の重要性を強調した。
あるユーザーは、郵便局内部の「正義」の仕組みが不透明で偏っており、証拠を考慮していないと指摘した。ITバグも問題だったが、過去にとどまった機関の政治的な管理失敗が多くの人々に破滅をもたらしたと批判した。
BBCが2015年に「Panorama」シリーズの一環としてこの事件に関するドキュメンタリーを放送し、その内容について郵便局から脅しを受けていた事実に言及したユーザーがいる。これは単なる「glitch」ではなく、影響を受けた人々の声を抑え込むためのPRキャンペーンだったと批判した。
「Private Eye」誌の記事とBBCのラジオ番組を通じて、この事件の不公正さに関する要約と洞察を提供したユーザーがいる。
あるユーザーは、郵便局が政府機関である点を指摘し、政府の責任を強調した。郵便局は政府所有で、郵便業務を担当する大臣がいるが、日常的な運営は別個の取締役会が担っていると説明した。
法制度がこの事件でどのような役割を果たしたのか疑問を呈したユーザーもおり、「コンピュータがそう言っているから」という理由で900件の起訴が行われたことを批判した。
あるチームで「glitch」という単語の使用を禁じた経験を共有したユーザーがいる。この言葉は、開発者やプロダクトオーナーが顧客と話す際に責任を回避するために使う用語であり、現代の技術チームでは使うべきではないと主張した。
オーストラリアの「Robodebt」事件と類似した事例に言及し、アルゴリズムによる統治（Algocracy）がもたらす破壊的な結果を指摘したユーザーがいる。