FTC、TurboTaxの「無料」税務申告広告を禁止…欺瞞的広告と判断
(cnn.com)- FTCは、TurboTaxが多くの顧客に適用されない 無料の税務申告サービス を宣伝して消費者を誤認させたと判断し、すべての顧客に無料でない限り「無料」と広告することを禁じた
- TurboTaxの所有元である Intuit は、2022年から問題となっていた広告によってFTC法に違反したと判断され、1099フォームの受領者や農業所得のある人は無料サービスを利用できなかった
- FTCの行政法判事による2023年9月の初期決定は、2024年1月22日に維持され、IntuitはFTC外の 連邦巡回控訴裁判所 に控訴している
- 今後Intuitは、無料の条件、適用割合、必要な義務を明確に開示しなければならず、価格・返金方針・控除の可能性・オンライン申告の正確性といった 重要な事実 を歪めてはならない
- 別件の50州による和解でも、TurboTaxは低所得層を無料申告サービスから有料サービスへ誘導した疑いにより、約 440万人 に小切手を支払うことになっており、大半は約30ドルを受け取る
FTCの最終命令
- FTCは最終命令と意見で、TurboTaxの 無料広告 は欺瞞的だったと判断した
- 命令の核心は、すべての顧客に無料でない商品やサービスを 無料 と広告できないようにする点にある
- FTCは、TurboTaxが多くの顧客に資格のない無料の税務申告サービスを宣伝し、FTC法に違反して消費者を欺いたと結論づけた
無料サービスの資格をめぐる論争
- FTCは2022年、TurboTaxの所有元である Intuit を欺瞞的広告の疑いで初めて提訴した
- FTCの職員は、大半の納税申告者がTurboTaxの無料サービスを利用できなかったとみていた
- ギグエコノミーで働き、1099フォーム を受け取る人
- 農業所得がある人
- こうした顧客にTurboTax製品を無料だと宣伝した行為は誤解を招いたと判断された
手続きとIntuitの反発
- FTCの行政法判事D. Michael Chappellは、2023年9月に初期決定を下した
- FTC委員会は2024年1月22日、その決定を維持した
- Intuitは手続き上まずFTCに控訴した後、FTC外の 連邦巡回控訴裁判所 に「重大な欠陥のある決定」だとしてあらためて控訴したと明らかにした
- Intuitの広報担当者は、FTC委員はFTC職員であり、FTCが同じ事件で告発者・裁判官・陪審・控訴審判事の役割を担っていると批判した
今後の広告制限
- FTC命令により、Intuitはすべての顧客に無料でない商品やサービスを 無料 と広告またはマーケティングしてはならない
- 無料だと主張するには、実際に無料サービスを利用できる顧客の割合を、その主張の近くに明確に開示できる
- 無料サービスが消費者の大多数にとって実際には無料でないなら、TurboTaxはその事実も明らかにしなければならない
- Intuitは、無料の商品やサービスを受けるために必要なすべての 条件・義務・制限 を明確かつ目立つ形で開示しなければならない
- 製品やサービスに関する重要な事実も歪めてはならない
- 価格
- 返金方針
- 税額控除または控除申請の可能性
- TurboTaxの有料サービスを使わなくてもオンラインで正確に税務申告できるかどうか
50州和解と過去の調査
- 2023年5月には、TurboTaxが約 440万人 に小切手を支払うことになった50州和解があった
- この和解は、Intuitが数百万人の低所得の米国人を無料の税務申告サービスから遠ざけたという疑いに関するものだ
- 調査は、2019年のProPublica報道を受けて始まった
- Intuitが連邦支援の税務申告商品をウェブ検索で見つけにくくし、資格のある顧客を有料サービスへ誘導したという内容だった
- 大半の顧客は約 30ドル を受け取り、TurboTaxを3年連続で使用した一部の顧客は最大 85ドル を受け取る
- ニューヨーク州司法長官Letitia Jamesは、2023年5月4日の発表で、TurboTaxのマーケティングが納税義務を果たそうとしていた数百万人の低所得の米国人を欺いたと述べた
1件のコメント
Hacker News の意見
TurboTax の広告で、ある男性が「無料が好きです」と言い、TurboTax の注意書きを読んで「納税者の約37%が対象」と知ると、遠くを物思いにふけるように見つめながら「それは私です！」と言うのを見た
37% は多く見えないし、ほぼ3人に1人で少数派に近いのに、TurboTax が平均的な人なら自分がその37%に入ると感じるかのように描いていて笑えた
企業が小さな文字のネガティブな内容をこんなに露骨に受け入れて、ただ良いことだと言い切る広告はめったに見ない
https://www.youtube.com/watch?v=iijnr4UR4QE
割引やチップ計算に使うと言っても、数学が役に立つことを納得しない反教育的な傾向も常に存在する
広告戦略は「Free」という単語を何度も繰り返して、ほかの部分を覚えられないようにし、注意書きが大した意味を持たないように見せるものに近い気がする。それでもやはり無料だ、という感じ
概して低所得層にそういう人が多いので、このターゲットには合っているように見える
初めて見たとき、以前の「free」を多用した広告ですでに問題になっていて、これはそれへの直接的な対応だと思った。おそらくここで報じられている最終決定はその結果なのだろう
おそらくその判決が出るまで遅らせ、そもそも関連法が違憲だったと主張できることを期待しているのだろう
https://www.scotusblog.com/2024/01/supreme-court-to-hear-maj...
以前の「free free free free」広告よりは、全員に無料ではないことがずっと明確だったが、それでも無料という部分を強く強調していた
こういうことこそ、FTC がほかのすべての案件のように法廷で15年も縛られずに処理できるべき領域だ
企業にとっては、その間に稼ぎながら引き延ばすのがあまりにも簡単だ
スウェーデンでは、ほとんどの市民の税申告を 税務当局 が代わりに処理する
変更する内容がなければ、たいていはその必要もなく、SMS を1通送るだけでよい
[1] https://skatteverket.se/servicelankar/otherlanguages/inengli...
税金は給与支払い時に雇用主が源泉徴収し、毎年明細を受け取るが、たいてい何もすることはない。還付を受ける分がある場合、たとえば給与が下がって見込み年収が間違っていた場合などは、通常 giro や小切手で自動的に還付されるか、翌年の税コード調整で補填されることがある
政府が自動で計算してくれる特権のために税金を30%余計に払うくらいなら、毎年仲介業者に少額を払うほうがいい
アメリカが自動申告をしてはいけないという意味ではなく、単に 1:1 の比較 ではないという話だ
ついに！これは 30年遅れ の措置だ
IRS の現在の 直接申告アプリのベータ版 もうまくいってほしい
来年には新政権の可能性、FTC の権限を制限し得る連邦最高裁の Chevron 判決など、新しい変数が多い。この措置が維持され続けるとは思えない
ようやく何らかの措置が取られつつある
納税申告は、ほとんどの人にとって無料であるべきだ。特に標準控除だけを処理すればよい場合はなおさらだ
電子式で、事前入力されているべきかと言えば、その通りだ。だが W-2 と 1099 しかないのに、会計士や税務ソフトが必要だという考えは事実ではない。用紙は無料だ
80ページを超える申告書類に相当する複雑なものを処理するのに、妥当な費用を払うことの何がそんなにひどいのか、誰か説明してほしい。簡単な場合は無料で、低所得なら無料なのに
ほとんどの国の政府はソフトウェアを作るのが下手だが、それでも最も複雑なケースを除けば、誰もが無料で使える税務ポータルと自動申告システムは用意している
一方、米国には企業がある。Intuit のような企業があり、米国はそうした企業に政策の決め方を任せている
私たちは？ ただここに住んでいるだけだ
IRS に数年前、TurboTax のばかげた「free free free」広告を流すだけの予算があったなら、TurboTax は消えていただろう
良いことだ。無料は、大きな文字の説明がどれだけ必要であっても無料であるべきだ
ここで言う無料とは、保険会社が支払うという意味であり、保険が全額負担するという前提が付いている
無料とは、あなたが処理を依頼するためにお金を払っている誰かが代わりに払う、という意味ではない
Intuit をボイコットすることにした。ダークな UI／メールパターンをあまりにも多く経験した
マーケティングメールで嘘をつき、配信停止するには個人情報を1ページ分入力しなければならない。ワンクリックで購読解除できる法律のようなものがなかっただろうか？
TurboTax を使って最後の段階まで進んでから、12画面前にこっそりアップセルが差し込まれていたことに気づいた回数は数え切れない。ほとんどの顧客が「もういい、100ドル払うよ」と言うと分かってやっているのだ
昨年 FreeTaxUSA.com に移ったが、本当に簡単だった。二度と戻らない
そして Mint を使っていた唯一の理由は、スマートフォンで純資産ウィジェットを見るためだった。Credit Karma へ強制移行される過程で、まったく新しいアカウントを作りかけたところで、そうしたウィジェットがないことに気づいた。さようなら
明確で簡潔で正しいコミュニケーションを尊重する自分の一部は、正直なところ、正確さを促そうとするあらゆる努力を好ましく思っている
しかし冷笑的に疲れ切った自分の一部は、この戦いはすでに負けていると認めている。少なくとも政治、広告、ジャーナリズム、ソーシャルメディア、企業コミュニケーションといった公的なコミュニケーション領域ではそうだ
少しでも注意を払っている人なら、直接お金を払わない価値あるものには必ず間接コストが伴うことをすでに知っている。たいていは条件、広告、アップセル、厄介ごとの形を取る
今日「Free」という提案を聞くと、すぐに2つのことが頭に浮かぶ。第一に、実際に提供される価値は比較的低いか、純損失である可能性が高いこと。第二に、提供者が何らかの理由で本当のコストを曖昧にすることを選んだということだ
だからたいていは欲しくなくなるし、たとえその約束に近い何かを欲しいとしても、すでに完全には率直でない人が作った曖昧さの迷路を進まなければならない
A) たいていお金よりも、自分の時間や、販売者のせいで経験するストレス、不一致といった無形のコストのほうを重く見るし、B) 自分にとって重要なものの低価格版にはたいてい満足できないと学んできたため、基本姿勢は「無料のものはいらない」になる
私が特殊な例外なのかもしれないが、そうは思わない。むしろ、かなり多くのそれなりに余裕のある消費者層も同じように疲弊しており、冒頭で「FREE」を押し出す提案に否定的な意味合いを結びつけるようになっているとかなり確信している
しかし多くの消費者は、a) 経済原理や b) 自分が何を買っているのかを理解していない
例えば、高齢者が Facebook に「今日は幸運の日！！！ シェアすれば今日1万ドルが見つかります！！！」のような投稿を再投稿しているのを見ればいい。それが偽物だと分かっていない。その1万ドルがどこから来るのかも理解していない
Facebook の中にそれを促進する隠れた価値の流れがあるのかもしれない、と考えるのだ。あとで分かるかもしれないし、タイムシェアのセミナーを聞かなければならないかもしれないし、結局それだけの価値があるかもしれないと思っている
これにだまされる人は何にでもだまされ得る。この問題が特に危険なのは、IRS が納税申告を無料にしたがっているからだ。実際に何年も、無料、つまり本当に無料にしようとしてきた
そして税金は米国人の100%がしなければならないことだ。したがって市場は文字通り、毎年、人口全体の規模になる
ところがこの資本家たちは、IRS と FTC を無視する略奪的な方法を見つけ続けている。数年分の利益を吹き飛ばすほど巨額の罰金を科すべきだ。そうすればリスクに対してリターンが見合わなくなり、こうした企業は止まるだろう