AWS、クラウドストレージ特許紛争で5億2500万ドルの賠償命令

• イリノイ州の連邦陪審は水曜日、世界最大のクラウドサービス提供企業であるAmazon.comのAmazon Web Services（AWS）が、データストレージ技術に関する特許権を侵害したとして、技術企業Koveに5億2500万ドルを賠償すべきだと評決した
• 陪審は、AWSがKoveの3件の特許を侵害したと認定した
  • これらの特許は、Koveによれば、AWSのクラウドコンピューティング部門が「膨大な量のデータを保存・検索する」能力にとって「不可欠」となった技術を扱っている
• Amazonの広報担当者は、この評決には同意せず、控訴する予定だと述べた
• Koveの主任弁護士Courtland Reichmanは、この評決を「イノベーションの力と、スタートアップ企業の知的財産権を巨大テック企業から守ることの重要性を示す証拠」と呼んだ

KoveのAWS特許侵害訴訟

• シカゴに本社を置くKoveは、2018年にイリノイ州北部地区連邦地方裁判所でAmazonを提訴した
• Koveは訴訟の中で、「クラウド時代が到来する何年も前」に、高性能なクラウドストレージを可能にする技術を先駆けて開発したと主張した
• Koveは、AWSのAmazon S3ストレージサービス、DynamoDBデータベースサービス、その他の製品がクラウドストレージ特許を侵害したと主張した
• 水曜日、陪審は、問題となっているKoveの3件の特許すべてをAWSが侵害したというKoveの主張に同意した
  • ただし、AWSが故意にKoveの権利を侵害したという主張は退けた
• AWSは疑惑を否認し、特許は無効だと主張している

KoveのGoogle特許侵害訴訟

• Koveは昨年、同じ特許侵害をめぐってGoogleを相手取った別のイリノイ州での訴訟を提起した
  • この訴訟は現在も継続中である

[GN⁺]

Hacker Newsの意見

• 知的財産権という概念は、人類が何千年にもわたって社会的・技術的に発展してきたあり方と正反対のものだ

  • 知的財産権はイノベーションを妨げ、文化に対する支配権を金銭的手段を持つ者に渡してしまう、無駄な逸脱だ
  • その支配権を取り戻す日が来れば、それは良い日になるだろう

• Amazon S3が侵害したとされる2件の特許へのリンクが示されている

  • ネットワーキングには詳しくないが、ヘッダーフィールドがいくつかある程度のものが特許で保護される価値があるようには見えない
  • Koveには敗訴してほしい

• 1つ目の特許をプログラマーの立場で読むと、APIで構成可能なDNSシステムを扱っているように見えるが、これはS3だけでなく、ほぼあらゆるドメイン関連システムに当てはまりそうだ

• 特許トロールに見える。Amazonが控訴で勝つことを願う

  • Amazonの法務担当者にとっては、これを陪審員に説明して最善を尽くさなければならない悪夢のような状況だ

• Amazonは、特許の実装を鉛筆と紙で書く人たちに金を払えばいい

  • 紙は大量に必要だろうが、CLS Bankで示された「ペンと紙でできるなら」という基準は満たすはずだ
  • 複雑でも難しくもなく、ただ退屈なだけだ

• Amazonが1-Click決済を特許出願したことを思えば、あまり同情は湧かない

• 先行技術の例はたくさんあるのに理解できない

  • freenetとgnutellaは特許より数か月早く登場しており、CODAファイルシステム（1987年）も特許の全請求項を満たしている

• こうした特許トロールは、イノベーションを阻害する文字どおりの寄生虫だ

• これは狂った判決で、実際に起こるはずがない

• ソフトウェア特許については、いまだに判断が定まっていない

  • ソフトウェア特許は全体として悪い考えであり、営業秘密にしてアイデアがパブリックドメインに入らないようにすべきだ
  • 一方で、良いアイデアがパブリックドメインに入ることは社会に大きな利益をもたらし、特許制度は皆が秘密のソースを秘密のまま保持するのを防ぐうえでかなり効果的だ
  • 米国にソフトウェア特許が存在し、しかもAmazonやGoogleがすでに無効化していないことを考えると、今回の判断はかなり明白に見えるので、Koveに祝意を表するだけだ