- FCCは、刑務所・拘置所の電話・ビデオ通話料金に上限を設けることを全会一致で採択し、受刑者と家族に課されてきた通信費を大幅に引き下げることにした
- 新ルールでは、矯正施設の電話通話の1分あたり料金上限を半額以下に引き下げ、FCCが初めてビデオ通話にも暫定上限を設ける
- Worth Risesは、受刑者の83%、約140万人が影響を受け、家族が年間で少なくとも5億ドルを節約できると推計している
- 料金算定からセキュリティ・監視コストと矯正機関へのコミッションが除外されることで、通信事業者がその費用を利用者に転嫁しにくくなる
- 新たな上限は2025年初頭に施行予定で、現在より高い料金を取っている24州の刑務所システムと約90%の拘置所が料金引き下げを迫られる
FCC命令の範囲と直接的な効果
- FCCは、刑務所と拘置所で提供される電話およびビデオ通話料金に新たな上限を設ける規則を全会一致で採択した
- 新命令の主な変更点は次のとおり
- 全米の刑務所・拘置所の電話通話における1分あたり料金上限を半額以下に引き下げる
- ビデオ通話について、FCCが初めて暫定的な1分あたり料金上限を設定する
- 預託手数料を含むあらゆる手数料を禁止する
- Worth Risesは、新ルールにより受刑者の83%、約140万人が影響を受け、家族が年間で少なくとも5億ドルを節約できると推計している
- 家族の経済的負担が軽減され、受刑者の外部支援へのアクセスが高まる一方で、刑務所通信業界の過剰な収益構造や監視体制の拡大にも歯止めがかかる
Martha Wright-Reed法の施行
- 今回の規制は、Martha Wright-Reed Just and Reasonable Communications Actを実際のルールに落とし込む措置である
- この法律は、FCCに対し、従来規制していた州際電話通話だけでなく、矯正施設における州内電話およびビデオ通話まで規制する権限を与える
- 採決にあたり、6月27日に公開された規則案にはわずかな変更のみが反映される見込みで、最終規則は数日以内に公開される予定である
監視コストとコミッションを料金から除外
- 低い料金上限を可能にした核心は、セキュリティ・監視コストとコミッションを通信料金の算定から除外した点にある
- 数十年にわたって拡大してきた侵襲的な監視サービスの費用は、受刑者と家族に転嫁されてきた
- 新ルール施行後、刑務所通信事業者は、こうしたサービス費用の大半を料金支払者から回収できなくなる
- 監視サービスは通信サービスとは別物として扱われ、その費用を負担すべき主体は受刑者の家族ではなく、矯正機関に切り分けられる
- 刑務所と拘置所が監視サービスを継続利用する場合、その費用を直接負担しなければならない
2025年施行と通信事業者への影響
- 新たな料金上限は2025年初頭に発効予定である
- 現在の上限より高い料金を課している24州の刑務所システムと約90%の拘置所は、料金を引き下げる必要がある
- セキュリティ・監視コストとコミッションを料金から除外する措置により、料金引き下げは一部施設にとどまらず全体的に発生する
- 刑務所通信業界の売上減少は数億ドル規模になると見込まれている
- この損失額は、受刑者と家族の節約額と同一ではない
- 業界のビジネスモデルが変わり、矯正機関がセキュリティ・監視サービスを直接購入するようになるためである
- 大手事業者のAventivとViaPathは、それぞれ財務的な圧力を受けている
- Aventivは、1年間にわたる借り換え失敗の末、13億ドルの債務で事実上デフォルト状態にある
- ViaPathは、15億ドルの借り換え取引成立が近いとされていたが、規制のニュース後に取引が破談になったと伝えられている
州ごとの無料通話の動き
- FCCの規則は、刑務所・拘置所の通信を無料化しようとする州政府の動きが広がる中で出された
- 2023年には、Massachusetts、Minnesota、Coloradoが刑務所通話を無料化する法案を可決した
- Californiaは2022年、Connecticutは2021年に刑務所通話を無料化した
- ほかにも10州を超える州で関連キャンペーンが進行中である
- 複数の市民団体や政策団体は、今回の命令が過剰な通信費、手数料、矯正施設コミッションを減らし、家族間の連絡維持に役立つと評価している
1件のコメント
Hacker News のコメント
2013年に初めて収監されたとき、毎月20ドルのテレホンカードを買って25分の「長距離」通話をしていたのを覚えている。
これが合法だということ自体信じがたかったし、仮に合法だとしても、道徳的にこんなことが許され続けているのは納得できなかった。その後の数年間で、家族と自分が矯正システムの中で直接経験して初めて信じられるような、似た問題をあまりにも多く知ることになった。
45分後には連邦裁判所のZoom会議で、米国最大の拘置所における2件の憲法違反を是正しようとしているが、政府側の弁護士たちは、この拘置所は大きすぎて問題を直せないと主張している。裁判官は、最も小さな拘置所でも被拘禁者の権利を侵害せずに済むなら、なぜ最大の場所ではできないのかという立場で、政府は規模が大きいことを理由に、まともに機能する郵便システムのようなものすら提供しなくてよいと抵抗している。
この法案の後、収益源を取り戻そうとしてどう反応するのか、見ものだ。もちろん、売店、郵便、「電子メッセージ」のような別の経路はまだ残っている。
良いニュースだ。米国でいまだに「長距離」通話により高い料金を、記憶では3倍くらい、課しているのが刑務所システムだけだというのはひどい。
お金を節約するため、収監されている家族がいる地域にGoogle Voice番号を作るのを、何組もの家族に手伝ったことがある。
番号をブロックし、しばしば電話システムの利用も禁止し、そうした「抜け道」を使ったという理由で独房に入れることもある。母ががんで亡くなりかけていたとき、英国に分単位で数ドル払って電話する代わりにこの方法を使おうとしたが、結局はいたちごっこだった。通話リストに番号を1つ追加するのに4〜8週間待たされる場所では、番号がブロックされるリスクは負えない。毎日、刑務所内の複数の人が、まだ承認リストにない番号へ「三者通話」できるよう手伝っているが、通話が頻繁に検知されて遮断される危険なゲームだ。
受刑者は自分の電話番号を受け取ってメッセージを受信でき、テキストメッセージも送れた。私の上司の友人は https://phonedonkey.com を運営していて、こうした設定に似たインターネット電話の中継サービスを提供している。
政府が受刑者に電話を認める一方で、刑務所が承認した単一の電話事業者だけを使わせ、その事業者が民間企業であるという構造になっている
民間企業は競争がないことを知っているので、好きなだけ価格を引き上げる。そして政府はその結果に驚いたふりをする。ここで悪いのは会社よりも、競争を禁じた政府にあると思う。21世紀なら、適切な免許と政府の承認を受けたどの会社でも、受刑者向けのタブレットや携帯電話を提供でき、当然ながら適切な制限も設けるシステムを作れるはずだ。そうすれば受刑者が会社を選べるようになり、問題は即座になくなるだろう
有罪判決で5年の刑を受けたが、1か月後に容疑が覆って釈放されたとしても、本来いるはずだった5年分すべての費用を支払わなければならない。アメリカ人であることが恥ずかしく感じられる
搾取は搾取だ。合法かどうかにかかわらず胸くそが悪いし、こうした会社が何年も何の報いもなく続けてきたことだ。分単位の料金表も実際の費用を正確には示していない。サービス料金やその他の手数料が多く、時間のパッケージは最低金額で購入しなければならず、20ドルの最低チャージも珍しくない。その後、前払い金から手数料が差し引かれて残高が予想よりはるかに早く減り、事業者は欺瞞的な課金方法をさらに隠せる。実際の平均料金は簡単に1分あたり0.50ドルを超えるし、家族関係を維持するためにこのサービスに依存している人たちがたいてい現金に余裕がないことも驚くことではない。これは、最も資源の少ない人々から最も良心の少ない人々へ、露骨に金を再分配しているものだ。関連して、ビデオ通話は受刑者が家族と連絡を保つ助けになると宣伝されたが、これも冷笑的な嘘だ。ビデオ通話はほぼ全面的に、対面面会をなくす口実として使われた。残酷であり、やめさせるべきだ。最低限の面会は保証されるべきで、特に多くの収監者は公判前で無罪推定の状態にあり、いずれにせよ家族や大切な人たちには連絡を保つ権利がある。これは更生や再犯減少にも前向きな強化となる
誰かがこれをBioshockの設定だと言ったら、冗談があまりにも露骨だと言ったと思う。もしかすると自分があまりに欧州式で理解できないだけなのかもしれない。本当に知りたいのは、代表者たちと通信会社の取締役会がこの問題についてどんな会話をしたのか、そしてその会話が行われたゴルフ場がどこだったのかだ。現政権であれ過去のどの政権であれ、この結果に驚いた人は誰もいなかっただろうと、かなり大金を賭けてもいい
米国の受刑者の大多数は州政府が管理しており、FCCを通じた連邦政府の州内刑務所通話への規制権限は2022年になってようやく生まれた。それとは別に、理想的な自由市場の実現とはいったい何だろうか。法律が禁じない限り、あらゆるアップセルで埋め尽くされるタブレットの免許・認証システム全体を作ることなのか。刑務所にいる人が、まともに動かない製品を提供する会社を選んだ場合、救済手段は何なのか。技術サポートに電話しろというのか
[1] https://www.abcactionnews.com/news/local-news/i-team-investi...
かつて収監されていた友人が、「拘置所承認」プラットフォームであるsmartjailmailでメッセージを送ってきた
返信するにはクレジットを買う必要があり、こちらが送るメッセージごとに50クレジットかかり、返信用の「郵便料金」として相手に50クレジットを付けることもできた。メッセージは最大2000字で、写真を送るには100クレジットかかった。最低購入量は500クレジットで、すべての取引に数ドルの決済手数料が付いた。非常に略奪的なビジネスモデルのように感じたので、変わるのを見られてよかった
主に法律の話題だが、MCUのニュースも含まれる
米国政治に危うく踏み込むコメントだとは承知しているが、FCC のような行政機関の権限に関する最近の最高裁判決のせいで、この規則の執行が不可能になるのではないか気になる
記事の内容を見ると、たぶん大丈夫かもしれないとも思う。議会の承認がある程度あったように聞こえる
米国の規制の多くはこういう経路をたどるように思う。だから常に重要な問いは「誰がこれに異議を唱えるのか？」になる。指摘のとおり、少なくとも理論上は、規制への挑戦が成功しやすくなったからだ
そのために最も薄弱な正当化を持ち出すかもしれないし、単に自分たちに絶対的な権限があると言うだけかもしれない
https://www.prisonlegalnews.org/in-the-news/2017/hrdc-says-f...
機関は今でもそうすることはできるが、その決定は今や裁判所で争える。良い要約はここにある: https://www.rstreet.org/commentary/chevron-is-out-of-gas-wil...
地元の郡拘置所に友人がいて、通話料として1分あたり0.21ドルを払っている
Texas 州の刑務所システムにいる友人とも連絡を取っているが、「メール」は制限付きで使えるタブレットがあり、「切手」が1枚必要になる。添付する写真ごとに切手1枚がかかり、最大5枚まで可能。切手1枚は0.45ドル
刑務所は政府が運営し、更生を目的とすべき。営利刑務所は存在すべきではない。
企業に受刑者を更生させるインセンティブがどこにあるのか？再犯する顧客をなくして利益を減らすことなのに。
それでも通話料は1分あたり9セント。ただし受刑者ではなく外部の発信者が払うようだ。刑務所が豪華な体験であるべきではないという点にはおおむね同意するが、電話に料金を取るのはやりすぎだ。受刑者が愛する人と話せないようにするなら非人道的だ。彼らも人間であり、大半はいつか出所する人たちだということを忘れてはならない。
刑務所職員には実際の更生プログラムを運営する動機がまったくなく、価値あるプログラムはごくまれだ。受刑者が AutoCAD のようなものを学ぶ場面が報道されると注目されるが、そうした枠はあまりに少なく、残りは道で財布を拾ったらどうするかと尋ねられ、クレヨンで色を塗らされるような無意味な授業を受けさせられる。実際にそうなのだ。
https://www.opensecrets.org/industries/indus?ind=G7000
この部分が興味深かった。
おそらく自分たちに残された時間が少ないと信じていたのか、あるいは単によくある強欲だったのかもしれない。
社会が刑務所費用全体を負担すべきだと思う。そうすれば、誰をどれだけ長く刑務所に送るのかを私たちがもっとよく考えるようになることを望む。
良いことだ。こうした仕組みは人々を家族から切り離すために使われ、その結果として再犯率を高めていた。
三つ言いたい。第一に、唯物論と観念論だ。
唯物論とは、人が物理的世界に影響を与え、物理的世界も人に影響を与えるという考え方だ。観念論とは、本質的にある人は善であり、ある人は悪であるという考え方だ。刑務所、より広くは政治に関する私たちの議論全体は観念論に依拠しており、それは非常に有害だ。ある人々は本質的に暴力的だ、あるいは犯罪者だと言うことになるからだ。犯罪の非常に多くの部分は物質的条件への反応なので、唯物論的な視点のほうがはるかに生産的だ。貧困と犯罪のつながりは Plato の時代から観察されてきた。人を閉じ込めるだけで効果があるのなら、世界人口の4%を占める米国は世界の受刑者の25%を抱えているのだから、地球上で最も安全な国であるはずだ。第二に、私たちは刑務所と受刑者のあらゆる側面を搾取し、受刑者と社会全体に害を与えている。家族との連絡を保てば再犯は減るが、そうできないようにしている。受刑者の通信から金を搾り取らなければならないからだ。売店も同じで、刑務所労働もあり、当然ながら刑務所建設契約もある。あらゆる側面が収益機会なのだ。第三に、受刑者は人間だ。この点を絶対に忘れてはならない。刑務所の猫のような単純なことですら、ごく低いコストで再犯を減らせる[1]。米国の司法制度は過度に拘禁中心で懲罰的だ。単純な薬物所持で10年ずつ閉じ込めていた時代があった。だが、こうしたことは彼らを非人間化しなければ可能にならず、結局は自分自身の人間性も奪われる。
[1]: https://www.indystar.com/story/news/local/indianapolis/2020/...
浪費された人生の年月、生まれてこなかった子どもたちのことまで考えると途方もない。