NASA、Starliner推進系問題のリスクを定量化できないと認める
- NASAは、BoeingのStarliner宇宙船の安全性について合意に至っておらず、2人の宇宙飛行士を地球へ帰還させるのか、それとも国際宇宙ステーション（ISS）にとどめるのかを決めるために、さらに時間が必要としている
- Starlinerは、懸念のあるスラスターとヘリウム漏れの問題により、ISSの貴重な駐機スペースを占有しており、SpaceXの次のDragon有人ミッションが9月24日に予定されているため、それまでに離脱しなければならない
NASAの立場
- NASAの宇宙飛行運用局副局長Ken Bowersoxは、「必要であれば調整できるが、ますます難しくなっている」と述べ、8月末までに決定を下す必要があると示した
- NASAはStarlinerの帰還を慎重に検討しており、追加の時間を賢明に使いたいとしている
Starlinerの現状
- NASAの宇宙飛行士Butch WilmoreとSuni Williamsは6月5日にStarlinerで打ち上げられたが、これはBoeingのカプセルが定期的な乗員交代飛行に使用される前に行われる初の有人試験飛行である
- しかし、ソフトウェア問題、パラシュートへの懸念、推進システムの問題により、Starliner計画はSpaceXのDragon有人宇宙船より4年以上遅れている
スラスター問題
- Starlinerの28基の姿勢制御システム用スラスターのうち5基が、打ち上げ後のISS接近中に故障しており、これはTeflonシールが高温で膨張して推進剤の流れを制限した可能性があるためとみられる
- 故障した5基のスラスターのうち4基は最近の試験でほぼ正常な推力を生み出したが、NASAのエンジニアは帰還時に正常に動作するか確信を持てていない
帰還計画
- Starlinerは大気圏再突入のために4基の大型ロケットエンジンを点火する際、宇宙船の姿勢を維持するために制御用スラスターを必要とする
- 大気圏再突入後、Starlinerはサービスモジュールを切り離し、別のスラスターを使って再突入を誘導し、パラシュートを展開して着陸する予定である
GN⁺のまとめ
- この記事は、BoeingのStarliner宇宙船がスラスター問題のために帰還の可否を決められずにいる状況を扱っている
- NASAは安全性を確保するために追加の検討が必要としており、これは宇宙ミッションの複雑さと重要性を示している
- SpaceXのDragon宇宙船との比較を通じて、Starliner計画の遅れと問題点を理解できる
- 宇宙探査に関する技術的問題とその解決プロセスを理解するのに有用な情報を提供している
関連おすすめ
- SpaceXのDragon宇宙船はすでに成功裏に運用されており、類似の機能を提供している
- Blue OriginのNew Shepardも有人宇宙飛行の代替案として検討できる
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