1 ポイント 投稿者 GN⁺ 2024-11-02 | 1件のコメント | WhatsAppで共有
  • 米国のインプラント市場が急速に拡大する中、一部の専門家は、歯科治療の基本目標である 天然歯の保存 が高額施術の販売に押しやられていると懸念している
  • KFF Health News と CBS News の調査で、インプラント専門家10人は、従来の治療でも対応できそうな患者に 不要な full-arch インプラント が勧められた事例を見たと語った
  • インプラントは虫歯にはならないが、歯ぐき・骨の感染リスクがあり、単一インプラントは数千ドル、full-arch インプラントは数万ドルと高額で、保険適用の乏しさが大きな負担になっている
  • 2022年の米国では 370万本以上 のインプラントが販売されたが、ほぼすべての州で施術前の追加インプラント教育義務がない
  • プライベートエクイティ所有の歯科チェーンとローン前提の販売手法が広がる中、一部の訴訟では、クリニックが患者に不要な抜歯を説得または圧力をかけたと主張している

患者事例: 保存治療ではなく上顎全体インプラント

  • Becky Carroll は一部の歯を失い、着色や歯並びの乱れもあったが、以前の歯科医は根管治療とクラウンで大半の歯を治療できるとみていた
  • テレビ広告を見て ClearChoice Dental Implant Centers を訪れた Carroll は、2021年にニュージャージー州のクリニックで、上顎の天然歯すべてを補綴歯に置き換えるため 31,000ドル を支払うことに同意した
  • Carroll は訴訟とインタビューで、手術中に麻酔が切れ、歯の除去やチタン製スクリューの挿入を意識のあるまま経験し、その後は補綴歯の位置ずれにより2年以上にわたって噛みにくかったと主張している
  • ClearChoice は裁判所提出文書で Carroll の過失・怠慢の主張を否定し、係争中の案件に関するコメント要請には応じていない
  • Carroll は、インプラントなら一度で終わるのでより簡単だと思っていたが、歯を残せるかどうかをもっと尋ねるべきだったと語った

インプラント市場拡大と過剰使用への懸念

  • 歯科インプラントは50年以上にわたり、失われたり損傷した歯を人工歯で置き換えるために使われてきており、かつては高度な訓練を受けた一部の歯科医や専門医の領域だった
  • 現在の米国では、数万人の歯科医療提供者が毎年数百万本のインプラントを施術している
  • KFF Health News と CBS News による数か月の調査で、一部の専門家は、多くの歯科医が 高額なインプラント のために歯の除去に過度に積極的だと懸念している
  • Harvard School of Dental Medicine 学部長 William Giannobile は、まったく問題のない歯が不必要に抜かれる事例が多く、施術者にとって経済的に有利である点が作用していると語った
  • ClearChoice は、full-arch インプラントは重度の歯の喪失や予後の悪い歯を持つ患者にとって「広く受け入れられた標準治療」となっており、従来の総義歯よりも食べる・話す・生活するといった能力を回復する解決策だとしている

「インプラントは歯ではない」

  • 複数の専門家は、救えない歯を持つ患者にとってインプラントは非常に有用になり得る一方、一般的には 天然歯の維持 のほうが望ましいとみている
  • Pennsylvania の歯周病専門医 Paul Rosen は、多くの患者がインプラントを “bulletproof” だと信じているが、実際には歯以上にメンテナンスが必要な場合が多いと語った
  • インプラントは費用と維持の負担が大きい
    • 単一インプラントは通常数千ドル
    • full-arch インプラントは数万ドル
    • 歯科保険はどちらの施術も十分にカバーしないことが多い
    • ClearChoice のウェブサイトでは、ローンは最大 65,000ドル、最長10年返済が可能とされている
  • iData Research の2023年レポートによると、インプラント販売は2010年以降、年平均6%以上増加しており、2022年の米国では 370万本以上 が販売された
  • インプラントは虫歯にはならないが、研究ではインプラント周囲の歯ぐきや骨に感染が起こり得ることが示されている

専門家によるセカンドオピニオン

  • インタビューに応じたインプラント専門の歯科医や専門医10人は、近年、他の歯科医から full-arch インプラントを勧められたものの、従来の治療でも対応できそうな患者を複数見てきたと語った
  • Giannobile は、不要なインプラントを勧められた患者数十人にセカンドオピニオンを出しており、全抜歯を勧められた患者の多くで、ほとんどの歯を保存できたはずだとみている
  • Academy of General Dentistry 会長 Tim Kosinski は、19,000本以上のインプラント施術経験があり、月に最大5人、不要と思われる full-arch インプラントを勧められた患者を見ると語った
  • University of Florida の Luiz Gonzaga は、ほとんど、またはすべての歯を抜きたいと望む患者を帰したことがあり、一部のインプラント提案を “atrocity” と評した
  • Loma Linda University の Jaime Lozada は、「完全に健康な歯」を抜く歯科医が増えており、合わないインプラントで口全体を埋められた患者を手術で入れ替える事例も増えていると語った
    • 8月時点で3か月の間にそうした患者7人を治療した
  • UCSF の口腔顎顔面外科医 Sohail Saghezchi は、full-arch インプラントが失敗すると顎骨が足りず別のセットを固定しにくくなり、頬骨に達するインプラントが最後の手段になることもあると語った

教育義務の不足と Oregon の例外

  • iData Research のレポートによると、米国全土でインプラントを提供する歯科医療提供者は 7万人以上 おり、そのうち3分の2は一般歯科医だ
  • 歯科医は歯学部でインプラント埋入を必ず学ぶ必要がなく、ほぼすべての州で手術前の追加研修修了義務もない
  • Oregon は今年、米国で初かつ唯一、歯科医に対しインプラント埋入前に 56時間の実地研修 の修了を求め始めた
  • Oregon Board of Dentistry の Stephen Prisby は、この要件は州内で数十件に上ったずさんな手術とインプラント失敗の調査への対応だったと語った
    • 調査事例は一般歯科医と専門医の間でほぼ半々に分かれていた
    • Prisby は一部の歯科医の診療水準は非常にひどかったとみている

プライベートエクイティ所有チェーンの拡大

  • インプラントを提供する多くの歯科クリニックは、プライベートエクイティが所有するチェーンへと統合され、プライベートエクイティはインプラント歯科分野のかなりの部分を買収してきた
  • PitchBook によると、プライベートエクイティはここ数年で、インプラントを提供する大手歯科チェーンの買収に約 50億ドル を投じた
    • ClearChoice は2020年に Aspen Dental に約11億ドルで買収された
    • Aspen Dental は3つのプライベートエクイティ・ファンドが所有している
    • Affordable Care は2021年に約27億ドルで買収され、最大のクリニックブランドは Affordable Dentures & Implants である
    • アブダビ政府のプライベートエクイティ部門は2022年に Dental Care Alliance を約10億ドルで買収した
  • ClearChoice と Aspen Dental はメール声明で、プライベートエクイティの所有者は治療提案に影響力も統制権も持たず、臨床判断は歯科医または専門医が下していると述べた
  • 8月に発表された American Dental Association の研究 によると、歯科診療に関するプライベートエクイティ取引は2011年から2021年までの間に9倍に増えた
  • 同研究は、投資家がインプラントの「高価格」によって口腔外科に関心を示した可能性に言及している

チェーンクリニックのウェブサイトと専門医配置

  • KFF Health News と CBS News は、一部インプラントを提供する米国最大級のプライベートエクイティ所有歯科チェーンの 1,000件以上 のクリニックページを分析した
  • 分析対象クリニックの70%以上は、ウェブサイトに一般歯科医のみを掲載しており、従来インプラント教育をより多く受けてきた口腔外科医・歯周病専門医・補綴専門医を雇っていないようだった
  • Affordable Dentures & Implants は、400以上のクリニックのうち 5%未満 でしか専門医を掲載しておらず、残りは一般歯科医が勤務し、その大半はインプラント教育機関の認定表示もなかった
  • ClearChoice は、100以上の各センターに少なくとも1人の口腔外科医または補綴専門医を雇用していると分析された
  • ClearChoice の親会社 Aspen Dental は、1,100以上のクリニックの多くでインプラントを提供しているが、複数の拠点で専門医の記載がなかった

反論と現場経験の違い

  • American Academy of Implant Dentistry が手配したインタビューで、2人のインプラント専門家はプライベートエクイティへの懸念を示さなかった
  • 元 American Academy of Implant Dentistry 会長 Brian Jackson は、歯科医は倫理的で患者も賢いため、患者を診ないプライベートエクイティ所有者から圧力を受けることはないとみている
  • Affordable Care の最高臨床責任者 Jumoke Adedoyin は、アトランタ郊外の Affordable Dentures & Implants クリニックで15年間インプラント施術を行ってきたが、上からインプラント販売の圧力を感じたことはないと語った
  • Adedoyin は、むしろ他所で歯を抜くべきだと言われて来院した患者から圧力を感じることがあり、実際にはすべての歯を抜く必要がない場合もあると説明した

訴訟で示された不要な抜歯の主張

  • 米国各地の訴訟では、インプラントクリニックの歯科医が患者の歯を不必要に抜歯したと主張されている
  • Texas の2020年の訴訟では、ある患者が、Affordable Care の歯科医が必要もないのに口内の「すべての歯」を抜いた後、ガーゼを噛ませたままスタッフと昼食に行き、ロビーに残したと主張した
  • Maryland の2021年の訴訟では、ある患者が、ClearChoice はリスクを大幅に過小説明したうえで「健康な上顎の歯8本」の抜歯を「説得」したと主張した
  • Florida の2023年の訴訟では、ある患者が、ClearChoice は他の治療選択肢を示さずにすべての歯を抜歯し、それは「完全に不要だった」と主張した
  • ClearChoice と Affordable Care はそれぞれの訴訟で不正を否定した後、患者と法廷外で非公開和解した

販売プロセスへの問題提起

  • Maryland の歯科医療過誤弁護士 Fred Goldberg は、ClearChoice を相手取って提訴した依頼人を少なくとも6人代理しており、各依頼人は歯科医ではなく 営業担当者 に最初に会った後、インプラントに同意したと語った
  • Goldberg によると、ClearChoice に行った依頼人は、歯科医に会う前に営業担当者に会い、まず ClearChoice を通じた融資申請に署名する
  • Goldberg は、営業担当者がほぼ常に天然歯をすべて抜く方式を最善の選択肢のように提示すると語った
  • Becky Carroll も、ClearChoice で「patient education consultant」と呼ばれる営業担当者に最初に会ったと訴訟で主張している
  • Carroll はインタビューで、その営業担当者が家族から金を借りるよう勧め、ローンに同意して信用審査を通過した後で初めて ClearChoice の歯科医が口の中を診たと語った

1件のコメント

 
GN⁺ 2024-11-02
Hacker Newsのコメント
  • ばかげて聞こえるかもしれないが、オフィスがあまりに立派な歯科医院には行かないようにしている
    いろいろな場所に住み、さまざまな歯科医院に通ってきたが、オフィスがきれいで先端機器が多いほど、より多くの処置を勧める傾向があった。機器やオフィスの費用をどこかで回収しなければならないからだ
    ある歯科医院では虫歯を3本詰める必要があり、レーザー治療と追加の歯石除去も必要だと言われたが、数か月後にブラジルへ行く予定だったので、そこで受けることにして先延ばしにした。ブラジルの歯科医院2軒ではX線まで撮っても何の問題も見つからず、米国に戻って古い小さなオフィスの別の歯科医院に行くと、医師が自分でクリーニングをしながら、口内と歯茎はとても健康だと言った
    大学に行くときも、子どものころの歯科医院では虫歯があると言われたが、大学近くの歯科医院では何の問題も見つからなかったことがある

    • スイスの歯科医を対象にした2020年の研究を思い出す。2023年1月にHNでも取り上げられていた内容だ
      HN: https://news.ycombinator.com/item?id=34322194
      研究: "Health Services as Credence Goods: a Field Experiment" -- https://academic.oup.com/ej/article-abstract/130/629/1346/57...
      治療の必要がない実験患者を180人の歯科医に送り、推奨を受けたところ、**過剰治療の推奨率28%**と大きなばらつきが観察された。社会経済的地位の高い患者には、標準的な来院で過剰治療の推奨が有意に少なく、歯科医院の密度で見た競争の強さは大きな影響がなく、待ち時間が短い歯科医院ほど不要な治療を提案する傾向があった
      参考までに、信頼財(credence goods)とは、購入後でも消費者が品質を確認しにくい、または専門家のほうが消費者本人より必要な品質をよく知っている財を指す
    • 良いオフィス自体はそこまで高くない。よりよい判断基準は、歯科医が高額な治療をすぐ勧めるか、それとも一部を経過観察にするかだ
      年を取るほど歯は完璧ではなくなり、手を入れる箇所は常に出てくる。ほとんどは急ぎではなく健康にも影響せず、実際に問題になるまで数年かかることもある。歯科医院がこうした説明をしてくれないなら、オフィスの見た目に関係なく別のところを探したほうがいい
    • その考えにはある程度筋が通っている。完璧な基準ではないが、潜在的な危険信号にはなる
      数週間前、皮膚がん検診で近所の皮膚科に行ったところ、そこはとても豪華で何もかも最高級だったが、医師は入ってきて背中、腕の前側、顔をざっと見ただけで、健康なのでまた来年と言った
      看護師との短い相談まで含めて5分もかからなかった診療に保険請求額は300ドル弱で、実際の価値はほとんどなかった。まともな皮膚検診なら20〜30分以上かからないにしても、頭皮、口の中、足の裏などを見るべきなのに、そういうことはまったくなかった。1分100ドルがあの立派なオフィスの理由で、完全な詐欺のように感じた
    • 父が歯科医なので、近くの街にある歯科医院を勧めてくれ、妻と数年通っている間は何の問題もなかった
      ところがその歯科医院が若い新しい医師に売却され、偶然にも以前大学で知っていた人物だった。それ以降、私たちは2人とも定期的に虫歯の詰め物が必要だと言われるようになった。結局ほかのところを探すと、すべて問題ないという似た結果になった
      歯科教育のやり方が変わったのか、ずっと疑問に思っている。こうした問題があまりに一貫しているので、すべての歯科医がただ悪徳だと見るのは難しく、教育課程の中で、こうした処置が必要または正当だと信じさせる何かが変わったように感じる
    • これはとても良い経験則で、私も同じ結論に至った
      新しい街に引っ越したとき、アパートのすぐ隣にある新しい歯科医院を予約した。子どものころから通っていた以前の歯科医院が信頼できたので、素朴に信用していた。オフィスは新しく、大きな池または小さな湖を見下ろすとても良い場所だった
      初診後、歯科医は新たに4本の詰め物が必要だと言い、そのうち3本はdiagnodent([https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4282000/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4282000/))がピーという音を出したからだと言った。1本は実際に正しく、X線でも自分で見た記憶がある。既存のアマルガム充填も「すり減っている」として交換しようと言われ、何も疑わず2回に分けて5本すべてを処置してもらい、その後は来院のたびにInvisalignを売り込もうとしてきた
      ついにうんざりして別の歯科医院に移ると、新しい医師は、diagnodentの数値1回だけで虫歯を診断すべきではなく、使うとしてもう蝕の数値が増えているかを追跡すべきだと言った。彼はその機器を使っていない。その歯科医院に10年通っている間、詰め物は一度もしておらず、いくつかの箇所を見守っている程度だ
      その歯科医院の待合室には今でもCRTテレビがあり、COVID前までは忘れられた隅にNintendo 64ともう1台のCRTもあった
  • 「ClearChoice」という会社を調べてみると、予想どおり怪しげな中間会社のチェーンを経て、プライベートエクイティ所有だった
    医療であれ何であれ、何らかの処置や作業を任せるときは、その会社がプライベートエクイティ所有、または関係していないか確認すべき。私が見つけた最善の方法はプレスリリースを見ること
    この場合、2020年のプレスリリース[0]に「The Aspen Group」がClearChoiceを買収するとあり、The Aspen Groupはプライベートエクイティ会社[1]が所有しており、すでに複数の州で患者に害を与えた欺瞞的慣行により訴えられている
    0: https://www.teamtag.com/newsroom/Aspen-Dental-Management-to-...
    1: https://pestakeholder.org/news/pe-owned-aspen-dental-faces-y...

    • プライベートエクイティ組織が怪しくないと証明された事例はあるのだろうか? 例があれば見てみたい
      「Warren Buffett: Private Equity Firms Are Typically Very Dishonest」 - https://youtu.be/r3_41Whvr1I
    • 個人歯科でも過剰な広告は別の危険信号
  • サンフランシスコのある歯科で、親知らずの抜歯が必要だと言われたことを思い出す
    初診を受けて施術の予約をためらっていたら、歯科医がそれに気づいて「手術後には本当に良い鎮痛剤も処方しますよ」のようなことを言った
    10年後、新しい歯科医は親知らずは問題ないのでそのままにしておくようにと言った。米国では歯科医も医師も、何より事業を運営している人たちであり、他のビジネスと同じく利益と売上目標がある。治療が最善か確信が持てないなら、常にセカンドオピニオンを受けるべき

    • 10代半ばから5〜6人の歯科医に、何の問題も副作用もないのに親知らずを抜けと言われた
      毎回断り、40代の今も健康な親知らずが4本ある。何十年もの間、歯科医たちは自分の利益のために不注意に抜歯を勧めてきたわけだ
      かかりつけ医から問題のない小指を切除しろと言われたことはないのに、なぜ歯科医は完全に機能して健康な身体の一部をまず取り除くよう勧めるのか理解できない。今ではそれを歯科医の信頼度の尺度にしている
    • 親知らずに関する勧めはものすごく一般的なようだ。今もまったく不快感のない親知らずがあるが、ある歯科は都合のよい時期に抜くことをやんわり勧め、別の歯科はあまり心配しなくてよいと言った
      痛みや不快感がないので、当面はそのままにすることにした
    • 私の歯科衛生士は、親知らずがある人は全般的にケアができていないとよく不満を言っている
      私の親知らずには抜く理由があった。ひどく埋伏していて他の歯を押し、歯並びを崩していたし、今も口の奥の歯がずれている感覚が残っている。誰もが親知らずを「維持」すべきというわけではなく、場合によっては抜くべきだ
    • シアトルのある歯科が詰め物治療を強く勧め、少なくとも3本は必要だと言った
      COVIDが発生して歯科に行きづらくなったが、2年間ずっと3か月ごとに電話をかけてきて、また来るよう急かした。変なのは、その期間ずっと歯の状態がとても良かったことだ。電話がどんどん切迫してくるにつれ、私が詰め物は必要ないと結論づけるのではないかと心配しているのかと思った
      結局、引っ越しを機に歯科を変え、初診で新しい医師は詰め物を1つ提案はしたものの、不快でなければ予約しなくてもよいと言った
    • わざと間違ったセカンドオピニオンを依頼する方法を使うようになった。最初は偶然そうしたのだが、その後うまく機能した
      歯科Aが左側の歯に根管治療が必要だと言ったら、歯科Bには反対側の歯についてセカンドオピニオンを尋ねる。彼が「同意」したら、おそらくどちらも必要ない可能性が高い
  • 18歳のとき、いつもの歯科が開いていなかったので新しい歯科に行ったら、虫歯が2本あると言われ、1本を詰める際に麻酔も十分にしてくれなかった
    ひどい経験だったので元の歯科に戻ると、別の歯に虫歯があったという話にあきれ、腐食の跡もないと言われた
    こうした経験のため、新しい歯科は信頼する前に非常に厳しく検証しようと思っているし、新しい歯科が何かを見つけたらセカンドオピニオンまで受けるつもりだ

    • 12歳のとき、通っていた歯科で虫歯2本に詰め物をする予約が入った。歯科検診で初めて悪い知らせを聞いたときだった
      家がとても貧しかったので、父は約400ドルかかることに怒り、少し安い別の歯科を探してそこへ行った。新患だったのでX線を撮ったところ、腐食はまったくなく、その歯科医は私が詰め物の予約までされていたと聞いて驚いていた
      虫歯があると嘘をついた歯科は、20年以上たった今も営業していてGoogle評価は4.5点だ。ほとんどの人は何年もだまされていたことにさえ気づかないだろうから、歯科を効果的に検証する良い方法はあまりなさそうだ。新しい戦略があるなら知りたい
    • 10代のときにまったく同じことを経験し、いつの間にか歯科医が虫歯という名目で、ほぼ無傷の歯の大半を削っていた
      今は40代だが、壊れ続ける詰め物のせいで毎年歯科に行かなければならず、今も代償を払っている。自分で払ったお金も多いし、保険会社が私の代わりに歯科へ払ったお金も多い
      詰め物1つごとに歯科は100ドル以上稼ぎ、患者はリピーターとなって生涯にわたり歯科業界に奉仕することになる。この領域には倫理がなく、残念ながら巨大な詐欺
    • 学校の歯科医はいつも麻酔に失敗し、その後3日間、歯が噛み合うように歯ぎしりしなければならなかった
      大人たちが歯科治療は痛いものだと言い続けていたので、それが普通だと思い、誰にも言わなかった。大学に行って初めて有能な歯科を経験してから、これがどれほどひどかったのか気づいた
    • 似た経験がある。新しい歯科に行ったら「虫歯」を2本見つけ、その場ですぐ詰めるよう強く売り込んできた
      断って二度とその医院には行かなかったが、10年たった今、歯はまったく問題ない。もちろんすべての歯科がそうではないが、良心のない歯科は確実に存在し、その数も決して少なくない
    • 私もまったく同じことを経験した。今では信頼できる歯科に行くために、かなり遠くまで移動している
      子どもの頃は、こんなことがあり得るとは考えもしなかった
  • 多くの人にとって、歯科医は整備士に似た存在として機能している。相手はすべてを知っている専門家で、自分はほとんど何も知らない
    何かがおかしく、数百ドルの処置が必要だと言われるが、その場でそれが本当か検証する手段がない
    面白いのは、整備士についてはこうしたリスクが昔から広く理解されてきた点だ。信頼できる整備士を見つけ、セカンドオピニオンを取ることが重要だと人々は知っている。ところが歯科医を同じように語り始めたのは、比較的最近のように見える
    白衣と高額な学位は、作業着よりも安心感を与えるらしい

    • 米国では、すべての医療専門職が100%正直で知識があると教えられているようだが、まったくそうではない
      詳しくは書かないが、博士号まで持つ訓練を受けた皮膚科専門医が、突然発生したひどい皮膚疾患を診断したところ、笑えるほど間違っていた。実際の証拠や検査なしに、可能性が非常に低く、ほとんどあり得ないうえに少し気まずい病気だと診断し、いくつもの処方を出した
      数週間たっても処方はまったく効かず、結局自分で調べてみると、知ってしまえばごく普通で明らかな症状だった。その医師の管理者に抗議メールを送るか数週間悩んだが、結局無駄だと判断した
      確信が持てない場合、治療費が高い場合、命に関わる可能性がある場合は、必ずセカンドオピニオンを取るべきだ。そしてどうか自分でも調べるべきだ。医師と知的に話し合い、疑わしい点に異議を唱えられる程度には知っておく必要がある。結局、自分の体と財布の健康を、自分ほど気にかけてくれる医師はいない
    • もう少し冷笑的でない見方をすれば、エンジンの問題と歯の問題の診断は今でもかなり主観的で、何を直すべき問題と見るかは提供者によって判断が分かれ得る
      ある歯科では詰めるべき虫歯があると言い、別の歯科ではそうではないと言ったとしても、最初の歯科が自動的に詐欺師だという意味ではない。2番目が間違っている可能性もあるし、「詰めるべき虫歯」の定義自体が非常に明確でない可能性もある
    • 歯科についても昔から知られていた話だった。90年代に子どもだったころも、歯科がぼったくっているかを見分ける方法、セカンドオピニオンを取る方法といった記事を読んだ記憶がある
  • 最近米国に移住してきた妻が、こちらでクリーニングを受けるといつも同じことが起きる
    歯科衛生士が作業をし、頼んでもいないX線を撮り、歯科医が写真を見に入ってきて、口の中が崩壊しつつあり虫歯がたくさんあると言い、治療計画について話し合おうと言う
    家に帰って話してみると、Invisalign 8,000ドルはやりすぎだという結論になり、その歯科は二度と使わないことにする。次のクリーニングで別の歯科を試すと、同じ循環が繰り返される

    • 複数の歯科が奥さんの歯の問題を見つけていて、奥さんは定期的に治療を拒否しているわけだが、それが詐欺だということなのか?
    • 「治療計画」という言葉を聞いたら逃げるべきだ。まもなくむしり取られる予定という意味だ
    • ここで最大の危険信号は、Invisalignが虫歯治療ではないという点だ。虫歯に対する治療計画なら、虫歯を治療する内容が含まれているべきだ
    • ロサンゼルスでは100%同じ経験をし、ほかの場所ではそうではなかった
    • 歯科はInvisalignで大きく稼げるのだろうか? 新しい歯科で妻も私もInvisalignを強く勧められたが、2人とも必要ないとほぼ確信している
  • 年に3回クリーニングを受けているが、行くたびに親知らずを抜く気があるかと聞かれる
    問題は、私は55歳で、親知らずのせいで、または親知らずに由来する問題を一度も経験したことがないという点だ。毎回同じ質問をするのを見ると、抜歯は明らかに儲かる項目なのだろう
    もう一つの儲かる項目は、幸い子どものころ一度だけ経験した「虫歯の前段階」で、さらに削って充填材を入れるというものだ
    小さなへこみは一般的で、ほぼ毎日できるという事実を無視した処置だ。硬いものやサクサクしたものを噛むたびに、時には強く歯磨きしたときにもできる。深すぎなければ外側の層は自分で埋まるが、内側の層はそうはいかない。ところが彼らは、問題でないものまで埋めようとすることがある

  • 米国の歯科医は、他の多くの医療提供者と同じく、患者の治療よりも利益で動くことが多い
    この20年で10人以上の歯科医にかかったが、私の歯の健康を本気で気にかけ、歯を残すために必要なことをすべてやってくれた人は1人だけだった。遠い親戚だったからかもしれない
    いくつか例を挙げると、定期クリーニングに行ったところ、2,500ドル分の不要な処置を勧められ、断ってクリーニングだけを頼むと5分もかからなかった。歯科医はあまりに簡単に削って詰めようとし、品質も低いため再訪が必要になりがちだ。子どものころに入れた6本の詰め物は、今でも30年以上もっている
    小さな歯の縁の欠けに対して、ある歯科医は保険の上限を超える2,500ドルの処置を勧め、すべての歯を治療したほうがよいと主張した。断ったが、相談料250ドルを請求された。以前の歯科医は現金120ドルで直してくれた。妻は大きな虫歯が目に見えなかったにもかかわらず、ある歯科医に6本の歯を詰められたが、幸い浅い詰め物だったので10年たった今ももっている
    周囲にも似た事例が多い。乳歯にまで根管治療のような大規模な処置を勧め、2,500〜7,000ドルを請求する場合があり、あるケースでは根管治療した歯が翌日に抜けた
    矯正歯科医は6〜8歳のような幼い子どもにも矯正装置を付けるが、韓国のような多くの国では平均年齢は18歳前後だ。間違った歯を抜いた早期矯正を後悔している人たちの話も読んだ。リストはまだまだ続く

    • 子どものころ早期矯正を受け、大人になってからさまざまな顎の問題を抱えることになった
    • 米国の医療は全般的にそうではないのか? すべてが利益動機で動いており、あらゆる段階でぼったくられる構造に見える
    • 歯科がプライベートエクイティ所有になるにつれ、こうしたことは残念ながらさらに一般的になるだろう
  • これは新しい話ではない。1997年にピューリッツァー賞受賞記者の William Ecenbarger が歯科業界を調査し、28州の歯科医院50か所を訪問したところ、その大半が不要な処置を強く勧めていることを発見した。
    ほかの分野なら大規模な改革を促す目覚めの瞬間になっていただろうが、業界は大々的なPR攻勢で切り抜け、何も変わらなかった。ほぼ30年前の出来事で、その後、歯科医の請求額中央値は大きく増えた。米国では根拠に基づく低介入の歯科医療への支持は事実上存在しない。
    陰謀論のように聞こえるかもしれないが、根拠は十分に裏付けている。Cochraneレビューは長らく、各種介入の効果を判断する医学の標準のように見なされてきたが、Cochraneレビューで評価したとき、歯科ほど成績の悪い分野はない。ほかの分野では、これほど多くの「根拠不十分」のオンパレードを見ることはなかなかない。

  • 歯科業界全体には詐欺問題が蔓延している。不要な処置や抜歯を売り込むために人々を怖がらせる歯科医を、個人的にもたくさん知っている。

    • 最大の問題は教育費だ。人々は学資ローンを返済しなければならず、昔のように見習いに時間をかけない。
      歯科ではこれが不要な処置につながり、医療では非常に短い診察と医師不足につながっている。
    • 同意する。詐欺を避けて回るのは諦めた。この15年で、妻に懇願されて一度行っただけで、今のところまったく後悔していない。
    • 刑務所に送るべきだ。あらゆる種類の医療詐欺は非常に厳しく処罰すべきだ。