- 日本の慶應義塾大学の研究チームが、iPS幹細胞を用いた脊髄損傷治療の臨床試験を世界で初めて実施
- 重度の脊髄損傷による麻痺には、現在まで有効な治療法がない状況
- 日本では脊髄損傷の患者が約15万人以上おり、毎年5,000人以上の新規患者が発生
iPS細胞技術の適用と実験概要
- 使用された幹細胞はiPS（induced pluripotent stem cells）で、成熟した細胞を未成熟な状態に戻した後、必要な細胞へ分化させたもの
- 慶應義塾大学はiPS細胞から誘導した神経幹細胞を使用
- 合計200万個以上の細胞を損傷した脊髄に移植する手術を実施
- 研究の主な目的は、幹細胞移植の安全性を検証すること
初期臨床結果と回復事例
- 実験に参加した4人の患者のうち2人で、運動機能スコアの改善が確認された
- 重篤な副作用は4人全員に見られず、1年間のモニタリングを通じて安全性が確認された
- NHKによると、そのうち1人は事故で脊髄損傷を負った高齢男性で、現在は支えなしで立つことができ、歩行訓練を始めている
今後の計画と研究の方向性
- 研究責任者のHideyuki Okano教授は、世界初のiPSベースの脊髄治療で意味のある結果が得られたと述べた
- 今後はより本格的な臨床試験へ拡大する計画で、患者治療につながることを期待している
- 初期研究は2019年に政府の承認を受け、最初の手術は2022年に実施された
- 研究チームは、手術前14〜28日以内に損傷を負った患者を重点対象としている
- 移植する細胞数は、動物実験で安全性を検討した結果に基づいて決定された
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