石綿肺
(diamondgeezer.blogspot.com)
- ロンドンの Barking 地域に新たに建立された石綿被害者追悼碑 をきっかけに、産業化時代の石綿曝露とその悲劇的な結果を振り返る文章
- 20世紀初頭、Cape Asbestos 工場 が Barking 川辺に建てられ、数百人が防護装備なしで石綿を加工しながら働き、その後数十年にわたり 慢性呼吸器疾患と死亡 が続いた
- 地元の学校や住宅地にまで石綿粉じんが広がり、「Barking Cough」 と呼ばれるほど中皮腫が多かった地域的悲劇が形づくられた
- 工場跡地は 1968 年の閉鎖後に住宅団地へ変わったが、汚染土壌と可燃性外装材の問題 により再開発が難しい状態
- 筆者は自身の 祖父の石綿関連死 を回想し、産業安全と労働者の権利こそが命を守る核心だと強調する
Barking の石綿被害者追悼碑
- Barking の中心街に、「石綿曝露で命を落とした人々をたたえる」 という文言が刻まれた記念碑が建立
- 2022 年 4 月の Workers’ Memorial Day に公開され、労働組合と London Asbestos Support Awareness Group の関係者が出席
- 記念碑は ブルーパール花崗岩 で作られ、犠牲者追悼と同時に 労働者の権利と安全の重要性 を想起させる象徴となっている
Cape Asbestos 工場の歴史と被害
- 1913 年、Cape Asbestos Company が Barking の River Roding 近くに大規模な石綿工場を建設
- 南アフリカで採掘した石綿岩を船で運んで加工し、数百人の労働者が 防護装備なしで石綿繊維を粉砕・加工 していた
- 石綿は 保温材、梱包材、パイプ、ボード、断熱材 など建築資材全般に使われた
- 当時、石綿の危険性はほとんど知られていなかったか無視されており、多くの労働者が数十年後に 石綿肺や中皮腫 で亡くなった
- 工場近くの学校の校庭にも石綿粉じんが飛び、子どもたちがそれを 「雪のように丸めて遊んだ」 という証言がある
- 地域内の中皮腫発症率が高く、「Barking Cough」 という別名が生まれた
工場閉鎖後の遺産
- Cape Asbestos 工場は 1968 年に閉鎖され、その跡地には Harts Lane 公営住宅団地 が造成された
- 団地内の Colne House と Mersey House の 2 棟の高層建物は、老朽化と 可燃性外装材の問題 により解体計画が検討されている
- しかし 汚染土壌 が残っており、浄化費用が莫大なため再開発は遅れている
- 「常に問題は断熱材（Insulation）だ」という一文が、石綿の象徴的な危険を要約している
個人的な記憶と家族の物語
- 筆者の 祖父 は Watford の Tolpits Lane にあった別の Cape Asbestos 工場で勤務していた
- 1930〜1960 年代にかけて 労働者から機械操作員 として働き、石綿を用いた 屋根材・パネル・排水管 などを生産
- 死亡診断書には職業が「Asbestos Moulder」と記されており、石綿肺による早すぎる死 だったとみられる
- 家族は死因を石綿肺として認めさせるために闘ったが、かなわなかった
- 近年では同じ工場出身の労働者が 6 桁の補償金 を受け取る事例も報告されている
- 工場跡地は現在 工業団地とビジネスパーク に変わり、National Lottery 本社 が置かれている
世代を超えた教訓と産業安全の意味
- 筆者の父は現在 87 歳で、祖父より 20 年長く生きている
- これは科学の進歩、教育の向上、産業安全規制の強化 の結果だと評価される
- 「健康と安全はコストではなく、命を延ばす制度だ」 というメッセージが強調される
- もし石綿の危険がもっと早く知られていたなら、家族の世代断絶 は避けられたかもしれないという悔恨が語られる
- 筆者は父と過ごした 22,000 日の人生への感謝 を述べ、Barking の追悼碑が 労働者の犠牲を忘れるなという警告 であることを思い起こさせる
- 「死者を記憶し、生者のために闘え」 という言葉で文章を締めくくる
1件のコメント
Hacker News の意見
19世紀の時点ですでにアスベストの致命的な危険性は知られていた
フランスでは1893年に工場粉じん規制法が制定され、1906年にはアスベスト繊維への曝露と死亡の関連が明確に報告されていた
当時の報告書によると、換気設備がまったくない紡績工場で5年間に約50人の労働者が死亡した
フランス上院報告書原文
私はシカゴ郊外で育ったが、家族の大半はミシガン東部のDow Chemical工場の近くの出身だった
祖父はそこで働き、Saran wrapを最初に扱った人の一人だった
工場ではいたずらで石けん入れに妙な化学物質を入れたりもしていて、ヨウ素の作業の後は全身が黄色くなったが風邪はひかなかったと言っていた
しかしダイオキシン工場で働いた人たちは40代ですでに80代のように見え、多くが若くして亡くなった
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だがその華やかな痕跡の裏には産業汚染の氷山が隠れているように思える
3Dプリンターでガラス繊維や炭素繊維フィラメントを扱う人たちも、似たような危険にさらされる可能性がある
肺線維症の治療は今もなお難しいが、最近はnintedanibやpirfenidoneのような薬が進行を遅らせるために使われている
新たにnerandomilastがFDAの承認を受けて注目されている
幹細胞治療はまだ実験段階であり、市販されているものの大半は検証されておらず危険な可能性がある
免疫療法や細胞治療の研究も活発に進んでおり、希望はある
FDA承認のニュース / 幹細胞研究 / Nature論文
18歳のときにアスベストセメントの壁を撤去したが、それがアスベストだと作業後になって初めて知った
簡易マスクしか着けておらず、その後**健康不安(OCD)**がひどくなった
実際のリスクは低いと分かっていても、「0ではない確率」が頭から離れない
今では医者や建設業者よりもアスベストについて詳しくなってしまった
私は30歳で父を亡くした。そのときは大人になってからも一緒にいられたことを幸運だと思っていた
だが40歳になって子どもを育てるようになると、父の助言がいちばん必要なときに彼がいないことをより強く感じる
父は13歳からたばこを吸っていて、病院にも行かず、肺がんで亡くなった
彼らの笑い声や話し方が自分の中に残っている限り、完全に消え去ったわけではない
父はアスベスト分析研究所で働いていて、私が大学の寮に引っ越すときに「床タイル、天井、換気パイプに触るな」と念を押した
学校の建物の大半はアスベストで造られていて、30年契約でサンプル分析を請け負っていたそうだ
2000年代に建てられたショッピングモールでさえアスベストが検出され、大規模な浄化作業が必要になった
いまでも倉庫には「hot資材」が残っていて、ときどきサプライチェーンに紛れ込むことがあるという
廃鉱のような場所に密封して保管する方法が使われると聞いた
アスベストサンプルは今でも多く、毎週忙しい
（PCMは繊維数だけを数え、実際にアスベストかどうかはPLM分析で確認する）
多くの西側諸国の人が知らない事実だが、アスベストはいまも採掘され使用されている
ロシアのAsbestという都市が主要な輸出拠点で、中国・インド・ブラジルへ輸出されている
ロシアはアスベストが危険だというのは西側の嘘だと主張している
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語源参考
ロシアにはSlantsy（シェール）、Apatity（アパタイト）、Nikel（ニッケル）のような鉱物由来の都市名が多い
アスベスト検索結果
長繊維製品は比較的危険が低いが、短繊維は空気中を漂って非常に有害だ
ガラス繊維や玄武岩繊維のような代替材もあるが、これらも呼吸器リスクを伴う可能性がある
玄武岩繊維 / セラミック繊維
Asbest Study
子どものころ、製鉄所で働いていた祖父は退職後にがんで亡くなった
同僚たちも引退後すぐに病気になることが多く、退職を恐れていた
急激な生活の変化が病気の発症を促進するのではないかと、ずっと不思議に思っていた
母は55歳で膵臓がんで亡くなった
酒もたばこも一切やらず、ほぼオーガニックな食生活をしていたのに病気になった
唯一の曝露要因は道路の排ガスくらいだったが、肺がんではなく膵臓がんなので関連が疑わしい
あまりにも不公平な病気だと感じた
昔は廃棄物埋立地の上の土壌で農業をしていることが多かったからだ
GMO食品のほうが、むしろより安全な環境で栽培されている場合が多い
以前の手術部位のひどい瘢痕組織が影響した可能性があると聞いた
昔のアスベスト広告を見たが、今見るとぞっとするほど無邪気な宣伝物だった
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AsbestosのWikipedia記事