オンブズマン・コラム：米国防総省が私を黙らせようとしている
(stripes.com)- Stars and Stripesのオンブズマン、Jacqueline SmithはDA Form 3434で最終勤務日が2026年4月28日だと通知され、理由の説明もなく「This action is not grievable」と記されたこの解任は、Pentagonの編集上の独立性への批判を封じるための措置だとみている
- PentagonはSean Parnellが1月15日にStars and Stripesの「refocus」を告知した同日、この新聞を干渉から守っていたCode of Federal Regulationsの手続きを撤回した。Smithは、パブリックコメントの募集がなかったこの措置はAdministrative Procedures Actに照らして違法だとみている
- 議会は1980年代後半、不利なニュースを抑圧しようとする動きへの懸念からStars and Stripesの編集上の独立性を義務づけ、1991年にはオンブズマン職を設けて少なくとも年1回議会に報告させるようにした。Smithは最近、HouseとSenate Armed Services Committeeに対し、Pentagonによる統制の試みへの懸念を伝えた
- Sens. Elizabeth WarrenとRichard Blumenthalを含む上院民主党議員6人は4月8日、Steve Feinbergに対し、新方針が信頼性と偏りのないニュースの流れを脅かすと書簡で伝えた。Rep. Jamie Raskinら下院議員39人も4月15日、Hegsethに対し、政治的介入と記者団へのアクセス制限に関する報道にgreat alarmを表明した
- Smithの3年の任期は2026年末までだったが、Pentagonはそこまで待たず、公然と批判してきた現職オンブズマンだけを排除して議会を迂回しようとしているように見えるとし、読者は自分の解任よりもStars and Stripesの未来を心配すべきだと訴えた
解任通知と背景
- Stars and Stripesのオンブズマン、Jacqueline SmithはDA Form 3434で自らの最終勤務日が2026年4月28日だと通知され、理由は示されず、「This action is not grievable」と記されていたと明かした
- Smithは直前のコラムで「Pete Hegseth doesn’t want you to see cartoons in this newspaper anymore」と書き、PentagonがStars and Stripesの編集上の独立性への脅威について自分がこれ以上語れないようにしようとしているとみている
- Pentagonの解任通知はAssistant to the Secretary of Defense/War (Public Affairs)であるSean Parnellのオフィスから届いた。Parnellは1月15日、XにStars and Stripesの「refocus」を告知する投稿を行った
- SmithはParnellのX投稿以降、コラム、メディア取材、全米の報道の自由団体との対話、議会との連絡を通じて、PentagonがStripesのコンテンツを統制しようとしていると公然と批判してきた
Stars and Stripes運営規定の変更
- PentagonはParnellのX投稿と同じ日、Stars and Stripesが干渉から法的保護を受けられるようにしていたCode of Federal Regulationsの手続きを撤回した
- Smithはこの措置が、Administrative Procedures Actで必要とされるパブリックコメントの機会を提供しておらず、違法だとみている
- Stripesの運営がFederal Registerに成文化されなければ、運営方針は数十年前の古い指針に戻り、その指針はDODが恣意的に変更できる
- Deputy Secretary of Defense/War Steve Feinbergは3月9日に暫定方針を発行し、SmithはこれをDODが実際に指針を変更した事例だとみている
議会の役割と対応
- HouseとSenate Armed Services Committeeは長年、戦地で任務に就く兵士たちがプロパガンダではなく検閲されていないニュースを読めるようにすることに関心を寄せてきた
- 1980年代後半、議会はIran-Contra事件やその他の案件に関する「suppress unfavorable news」の試みを懸念し、Stars and Stripesの編集上の独立性を義務づけ、1991年にはオンブズマン職を設けて状況を監視し、少なくとも年1回議会に報告させるようにした
- Smithはここ数カ月の間、HouseとSenate Armed Services Committeeに対し、Pentagonによる新聞統制の試みに対する懸念の高まりを伝えてきた
- 4月8日、Sens. Elizabeth WarrenとRichard Blumenthalは、Senate Armed Services Committeeのほかの民主党議員4人とともにFeinbergに書簡を送り、DoDの新方針がStars and Stripesの信頼性と、将兵に提供される偏りのないニュースの流れを脅かしていると書いた
- この5ページの書簡には7つの質問が含まれていたが、Smithの知る限り回答は提供されていない
- 上院議員らは、Stars and Stripesの任務は「independent news and information to the U.S. military community」を提供することであり、中東に数万人の将兵が配置されている現在、その重要性はさらに高いと強調した
- 書簡によれば、戦時やメディアアクセスが制限された状況では、Stars and Stripesは展開中の将兵に無料で配布され、将兵が命を懸ける政府や国家について知ることができる独立したつながりの役割を果たしている
- Sen. Jeanne ShaheenはStripesを検閲から守る法案の提出を進めており、Smithは共和党議員も、独立報道機関とFirst Amendmentの保護が党派的な問題ではないことを示すため、共同提案者として参加すべきだと訴えた
- Rep. Jamie Raskinは4月15日、ほかの下院議員38人とともにHegsethに強い調子の書簡を送り、Stars and Stripesの編集上の独立性に対する政治的介入と、Pentagon記者団へのアクセス制限に関する報道に「great alarm」を表明した
- 下院の書簡はHegsethに対し、オンブズマンは新聞の編集上の独立性を守り、議会に直接報告することになっており、これはDepartmentによる干渉を防ぐための仕組みだと改めて指摘した
- 書簡は、新聞報道を検閲し、影響を与え、統制し、抑圧しようとするあらゆる試みが重大な憲法上・制度上の問題を引き起こすと記し、Smithはその6日後に解任された
オンブズマン不在とSmithの警告
- Smithは、Hegseth側が職そのものを廃止するのではなく、公然と批判してきた現職オンブズマンだけを排除して議会を迂回しようとしているとみている
- Smithは、自分が応募してから3度の面接を経て、応募者20人の中から選ばれるまで4カ月かかったとし、検閲と統制に対抗するオンブズマンが不在になるこの時期は新聞にとって極めて重要だとみている
- Smithの3年任期は本来2026年末に満了する予定だったが、Pentagonはそこまで待たなかった
- Smithは、Stars and Stripesの第13代かつ初の女性オンブズマンに選ばれたことを大きな名誉と受け止め、世界各地に展開するStripesの記者やスタッフ、退役軍人、将校、兵士、軍人の配偶者たちと接点を持ってきた
- Smithは、読者は自分の解任よりもStars and Stripesの未来を心配すべきであり、この新聞は軍コミュニティとジャーナリズムの価値に長年尽くしてきたのだから、Pentagon首脳部に統制されるようにしてはならないと訴えた
1件のコメント
Hacker Newsの意見
最近の歴史で同じ場面が繰り返し蘇っているのがやりきれない。Iranだけでなく、Iran-Contra事件の詳細も思い出すべきだ: https://en.wikipedia.org/wiki/Iran%E2%80%93Contra_affair
CongressがContrasへの追加資金供与を禁止したのに、Reagan政権は予算外資金で密かに支援を続け、結局また大統領権限がCongressと衝突した形になった。Iranに対して一貫性のない戦略を取り、振り回され、武器と人質を取引し、嘘までついた
有罪判決11件のうち一部は控訴で覆され、残りはGeorge H. W. Bushの任期末に恩赦されたが、こうした大統領恩赦権の乱用は、大統領が部下に犯罪を命じても法や他の権力機関に責任を問われないという確信を与えることになる。そのうちの一人、Oliver Northは、米国の敵に違法に武器を提供した経歴を、NRAやFox Newsのような宣伝組織での長いキャリアへと変え、今また同じ地点に戻ってきている
行政国家を解体し、環境規制を押さえ込み、クィアや人種的少数者を迫害し、大規模な追放を進めるやり方は、Reagan時代のひどい特徴と同じだ。"Make America Great Again"ですらReagan時代のスローガンの使い回しである
残念ながら、Reaganを偉大な大統領として持ち上げる教育不足の愚か者たちが今Trumpの後ろに立ち、新たな戦争に引きずり込まれながらも、この転落する政権を応援している
この暗い時期が終わっても、制度が多くを学んだり、より良くなったりするとは思えない。"優れた制度"は実際にはそれほど優れていないことが露呈し、世界にはもっと良く、もっと民主的な制度がすでに存在している
Republicansは面子を失わないために大量強姦犯や殺人者までいつもかばい、Democratsは「XYZのせいで何も変えられなかったが、丁重にお願いはした」という無能そうな顔をまた見せるのだろう
次に誰かがここで「Europeには表現の自由がなく、USにしかない」と言い出したら、これをブックマークして見せるべきだと思う
歴史的に成文化されたオンブズマン職は、Swedenの王がTurkeyへ避難した際に、そこで似た職を見てSwedenに持ち込んだものだ
この話が良いのは、世界はいつだってかなり狭く、私たちが進歩的な国と後進的な国だと考える区分も結局は時間の問題にすぎないことを示しているからだ
Charles XIIがTurkeyに亡命していたため、Swedenでは裁判官や官僚が法と職務に従って行動しているか確認する代表者が必要で、そうでなければSupreme Ombudsmanが職務怠慢で起訴する権限を持っていた、という内容だ
こんな制度があるとは知らなかったが、公に発言したのは立派だ
彼女自身、今年末で退任予定だったとも認めていたのだから、ただ待つこともできたはずだ。だが、事実を事実と呼ぶだけですら、彼らには耐えられなかったようだ
望む反応を引き出すのにそれで十分だったのなら、見通しはまったく良くない。首輪につながれたままIranとの戦争へあれほど簡単に引きずられていったのも驚きではない
TrumpはImmigration Detention Ombudsmanも解任した。[1]
[1] https://www.independent.co.uk/news/world/americas/us-politic...
これは非常に不穏だ。Congressの承認なしのIran戦争をめぐるひどく一貫性のないメッセージや戦略ともつながっている。この政権は、より多くの自由ではなく、より少ない自由を求めている。オンブズマンの代わりにどの機関が訴訟を起こせるのだろうか？
大統領があからさまに違法なことをし、解決策はCongressが弾劾して大統領を罷免することだ。だがRepublican議員たちは完全に共犯で、2番目の手続きが始まりすらしないだけの十分な票を持っている
3番目が変わるか、第47代大統領がついに認知症に屈するまで、犯罪は続くだろう
US憲法では戦争を始める権限は大統領ではなくCongressにあり、大統領は最高司令官であるにすぎない
したがってCongressはいつでも、大統領の軍事行動を止める即時決定を下して、いかなる軍事行動も中止させることができる。議員たちがそうしないのなら、承認しているという意味だ
これはTrumpの戦争ではなく、私たち、つまりUSAの戦争だ。私たちがその議員たちを選んだからだ
応募から3回の面接を経て20人の中から選ばれるまで4か月かかったというのに、後任オンブズマンを探す手続きはずっと早そうな気がする。Hegsethはすでに誰かを念頭に置いている可能性が高い
執行されない違法は、どれほど強い文言で書かれていても、ただの提案にすぎない。私たちは皆、それに気づくのがあまりに遅すぎる
CongressがStars and Stripesの編集上の独立性を義務づけ、オンブズマン職を作ったのなら、Congressは今どこにいるのか？
もう、歴史の中で誰が悪役なのかを見分けるのが難しかった地点は過ぎてしまった