オーストラリア、エンジニアードストーンを禁止へ

オーストラリア、人工石の禁止を決定　世界初

• 2024年7月から、ほとんどの州と準州で人工石の使用が禁止される予定
• オーストラリアの数千の浴室とキッチンで見られる素材
• 医師と労働者が健康と安全上の懸念から禁止を求めてきた

人工石、肺疾患の増加で人気素材に懸念

• 人工石は耐久性と安価さで人気を集めてきたが、肺疾患である珪肺症の発症率上昇により懸念が高まっている
• オーストラリアの約200万〜300万世帯に人工石のベンチトップが設置されていると推定される
• 珪肺症は主に若い男性労働者に影響し、日常生活の動作さえ困難にする

何千人もの労働者にとっての「重要な勝利」

• Safe Work Australiaが禁止案を調査し、低シリカの人工石を安全に市場に残せるかを検討した
• 報告書は安全なシリカ水準は存在しないと結論づけた: "すべての人工石を禁止すべき"

人工石の代替は何か?

• 使用目的と求める外観に応じて、さまざまな素材が代替となりうる: 天然石、磁器、ラミネート、タイル、コンクリート、木材/木工

「崖っぷちから無へ」

• 珪肺症は主に人工石関連の労働者の間で発生しており、進行が速く死亡率も高い
• 診断を受けた人工石関連の労働者の大半は35歳以下
• 病気によって日常生活に支障をきたし、労働者の人生が破壊されている

詳細はまだ決定されていない

• 2024年3月に別の会合を開き、すでに締結済みの人工石契約に関する移行期間の詳細を決める予定
• 建設業および住宅建設業界では、「相当な混乱」を避けるには6か月の移行期間では不十分だと主張している

GN⁺の見解:

• この記事で最も重要なのは、オーストラリア政府が労働者の健康を守るために人工石の使用を禁止する決定を下したことだ。これは世界初の措置であり、珪肺症のような職業性肺疾患のリスクを減らすための重大な一歩である。
• この決定は建設業および住宅建設業界に大きな変化をもたらし、代替材料への需要増加と新たな安全基準の必要性を促すだろう。
• この記事が興味深いのは、通常はキッチンや浴室の美観を高める素材が、実際には労働者の命を脅かしうることを明らかにしている点にある。これは消費者と業界関係者の双方に、安全と健康について新たな認識をもたらす。

[GN⁺]

Hacker Newsの意見

• SafeWork Australiaの決定に関する全体の論理を読むことが非常に重要だ。エンジニアドストーン使用の禁止決定は、この業界が規制を順守していない混乱状態にあるため、ほかの選択肢を推奨するより完全な禁止を提案している。
• SafeWorkの決定は理解しがたいという意見もある。天然石にもシリカは含まれているのに、天然石のカウンタートップは禁止されず、一方でシリカ含有量の低いエンジニアドストーンを目指す業界を禁止するのは不合理だと感じる。
• 禁止では、実際の問題であるPPEや安全な作業慣行を無視する行為を解決できないと指摘している。提案された「より安全な代替案」の1つである花崗岩もシリカ含有量が高く、珪肺症の発症までの時間が単に2倍に延びるだけだと主張している。
• 最終製品を禁止するより、製造方法を禁止するほうが合理的だという意見。安全に製造し、現場で調整できる方法を発明できるなら、市場で報われるべきだと主張している。
• 建設現場でPPEを着用している従業員を見たことがないという体験談の共有。これは安全慣行がきちんと実施されていないことを示唆している。
• 政治家たちの決定は愚かだと批判している。機械による事前切断や粉じん処理が可能な工具の使用を義務づける代わりに、分野全体を禁止するのは行き過ぎだという意見。
• エンジニアドクォーツのカウンタートップを再設置した経験を共有し、この方法は石材の輸送を減らし、切断を簡素化し、廃棄時の無駄を減らせると説明している。
• オーストラリアの石炭採掘との比較を通じて、石炭採掘は電力の80%を生み出しており、直接的な採掘事故による死亡率は低いものの、呼吸器系やストレス関連の問題による死亡率は高いと指摘している。
• 最終製品は安全で実用的で、清掃しやすい表面を提供しているのだから、製品を禁止するのではなく、安全慣行を強化し、違反者に重い罰金を科し、労働者を教育すべきだという意見。
• エンジニアドストーンはそれほど愛されている製品なのか、そして本当にほかの代替手段はないのかという疑問の提起。
• カリフォルニアでも似た問題があったが、それは主に大きなスラブの研磨に関するもので、今回の問題は設置を行う石工たちに関するもののようだ。エンジニアドストーンは主に20〜30代の男性に影響し、彼らに家族がいれば幼い子どもがいるだろうし、彼らの肺の健康は深刻に損なわれる可能性がある。