IRS、ユーザー満足度の高さを主張し無料申告サイトの継続を判断へ

米国内国歳入庁（IRS）の無料税務申告ウェブサイト「Direct File」の試験運用結果

• バイデン政権は金曜日、内国歳入庁（IRS）初の無料税務申告ウェブサイトが予算内で開発され、利用者から高い評価を受けたと発表
• このソフトウェアはIntuitやH&R Blockのような商用製品に類似しており、納税者が無料で政府に直接申告できるようにするもの
• 専門家は、全国展開が実現すれば数十億ドル規模の税務申告産業に混乱をもたらす可能性があると見ている

Direct Fileの成果

• IRS長官ダニー・ワーフェルは、12州で所得と税務状況が限定された人々を対象にした試験サービスを通じて、140,803世帯が税務申告を完了したと明らかにした
• 開発および運用期間中、Direct Fileには1,050万ドルの開発費と240万ドルの運用費がかかり、申告書1件あたりの運用コストは17ドル、総コストは92ドル水準だった
• ただし、米国デジタルサービス（USDS）や他の政府機関、ソフトウェア開発に投入された人件費、さらにDirect File以外の税務申告改善に必要なIRSの技術変更コストは含まれていない

共和党の反対と今後の計画

• 議会共和党議員はすでに反対の意思を示している。上院財政委員会の公聴会で、共和党指導部の議員はDirect Fileを「無駄で重複している」と批判
• 政権高官は、11月の選挙結果にかかわらず、来年の税務申告シーズンに向けて継続するかどうかを数週間以内に決定すると述べた
• ワーフェルIRS長官は、プログラム継続の可否を決める前に、費用や納税者、州政府当局者、ソフトウェア企業へのインタビュー内容を盛り込んだ、より詳細な報告書を約束した

ユーザーの反応

• GSAによれば、調査に回答したDirect File利用者の90%以上が「優秀」または「平均以上」と評価
• Economic Security Projectによれば、利用者の60%が1時間以内に税務申告を完了し、61%は昨年利用した方法より簡単だったと評価した

GN⁺の見解

• 無料税務申告サービスの導入は、税務申告の参入障壁を下げ、国民の納税負担を軽減するのに寄与しうる。ただし、税務ソフトウェア業界の従事者の雇用や関連産業に悪影響を与える可能性もある
• IRSのシステム改善が必要であり、予算と人員支援の拡大がその裏付けとして求められるだろう。セキュリティと個人情報保護に関する懸念も解消されなければならない
• 商用税務ソフトウェア企業は、高度な機能やアドバイザリーサービスなどで差別化を模索する必要がある。むしろ政府サービスとの連携を通じて新たな事業機会を生み出せる可能性もある
• 単に無料だからという理由で政府サービスを利用するのではなく、信頼性、安定性、使いやすさなどを総合的に考慮し、自分に合った最善の方法を選ぶのが望ましい

[GN⁺]

Hacker Newsの意見

• 米国の成人の54%が小学6年生以下の読解力しか持っていないにもかかわらず、同じ人々が税金を正確に申告できるだけの金融リテラシーを備えていると期待されているのは驚きだという意見
• 米国議会の「議論」を聞いて腹が立ったうえ、納税申告サービスから金銭的利益を受け取った政治家には発言権があるべきではないという主張
• カナダでは無料の納税申告サイトを使って、2時間以内に夫婦の税申告を無料で行え、ほとんどの情報が事前入力されていて便利だという体験談
• 他国と同様に、税申告はすべての人にとって無料かつ簡単であるべきだという見解
• 米国の連邦サービスを利用するには id.me アカウントが必要だが、これは login.gov の価値を認識した匿名グループが、政府ではなく自由資本市場に開放されるべきだとロビー活動した結果だという主張
• id.me のサイトではビデオ通話や書類スキャンなどを要求され、アカウント作成後には、広告主がユーザーデータを購入できる方法についてのホワイトペーパーへのリンクがあるクーポンクリッピングページへ移動させられる点を指摘
• 税申告の時期は、政府が国民のために働いていないことを思い出させる多くの事例の一つだという意見
• 税務の自動化はすでに解決済みの問題であり、この状態が長年続いている唯一の理由は Intuit のロビイストたちのせいだという主張
• 米国政府はこれまで繰り返し、優先すべき存在が国民ではないことを示してきたので、次の世代が選挙で選ばれた代表者たちに対して今よりはるかに冷笑的でなく育つことを願うという意見
• ニュージャージー州には無料のオンラインサイトがあるのに、ニューヨーク州には非居住者向けサイトがなく、申告書を郵送しなければならないのはばかげているという見解
• Free File Fillable Forms が影響を受けないことを願っており、実際に税申告のために紙の様式を郵送しなければならない事態は避けたいという意見
• 紙の税務フォームを廃止した場合の節約額を考慮すべきであり、それがウェブサイト運営コストを相殺するのかという問い
• 今年の納税申告にこのサービスを使ったところ、複雑なエラーを発見して修正を依頼し、3回目の提出でようやくエラーなしで申告が受理されたという体験談